Намахагэ, префектура Акита

В канун Нового Года дома людей, живущих на полуострове Ога, что в префектуре Акита, посещают демоны "Намахагэ".
Именно так отмечают Намахагэ – праздник, который приносит удачу. Праздник очень напоминает американский Хэллоуин. Юноши и девушки одевают страшные маски и костюмы японских сказочных персонажей и ходят от дома к дому, пугая маленьких детей.

Традиция появления Намахагэ распространена по всему полуострову Ога. Ритуал праздника очищает души людей перед наступлением Нового Года, и служит залогом того, что наступающий год будет удачным.   

По японским поверьям Намахагэ – это сказочные существа, которые могут быть как мужского, так и женского рода. Чтобы изобразить Намахагэ обычно одевают маски, раскрашенные в синий или красный цвета, и одевают одежду, сделанную из соломы или водорослей. Намахагэ с голубыми лицами-масками – демоны мужчины, с красными – женщины. Демоны врываются завывая в дома людей, причём демоны мужчины трясут над головой деревянным посохом, к верхушке которого привязана связка бумажных лент, женщины демоны пугают всех связками кухонных ножей. Демоны главным образом желают до смерти напугать маленьких детишек и требуют, чтобы они обещали слушаться родителей, не были ленивы и вообще много не капризничали. Обычно дети жутко пугаются этих внезапно ворвавшихся в дом чудовищ, прячутся за своих родителей или забиваются в дальний угол. Родители впускают этих «ужасных созданий» и по традиции откупаются от них каким-либо угощением. Считается, что угостив этих существ, этим приманиваешь в свой дом спокойствие и благополучие, богатый урожай и улов.