• Время: 16 марта, 23.00-2.00
• Погода: ясно, прохладно, ветер.
•Внешний вид: чёрный обтягивающий мотоциклетный костюм, такие же перчатки, черные кожаные полусапоги на довольно толстой подошве с небольшим каблуком, желто-синий мотоциклетный шлем с украшениями в виде ушек и буквой "S" над левым глазом, стекло шлема сильно затемнённое, почти зеркальное.
• Состояние: задумчивое, спокойное.
• Инвентарь: Мобильный телефон с выдвижной qwerty-клавиатурой на специальном держателе, спрятанный в рукаве левой руки, иссиня-чёрный мотоцикл, небольшая сумка на поясе и мешочек с грузом для клиента.

Ночь шествовала над землей, укрывая леса, поля и горы плотным, тяжелым и прохладным покрывалом, расшитым крошечными бисеринками звёзд. Дойдя до Токио, она замерла, остановленная ярким светом города, создаваемым тысячей фонарей, неоновых вывесок и миллионами окон. Досадливо поморщившись, разбросала по всему городу непроглядные, местами пронизанные вездесущим светом лоскуты тьмы и пошла дальше, в более дикие места, не заметив, что тут и там оставленные ею тени на время соединяются неслышным движением иссиня-черного байка, чья обладательница казалось сама была вылита и чистой, нетронутой светом тьмы.
Селти скользила по улицам Икебукуро, оживлённым несмотря на поздний час, ныряла из одного пятна света в другое, временами пропадала в тени переулков. На очередном повороте груз, бережно спрятанный в сумку на поясе, мелодично звякнул. Девушка спустила одну руку с руля, проверяя, всё ли в порядке с заказом - упаси боги, повредится или выпадет. Вряд ли, конечно, но лишняя предосторожность не повредит.
Доставлять посылку в такой час ей было не в новинку - многие её клиенты любили прибегать к её услугам именно под покровом ночи. Среди тех, кто связывался с нею, не было тех простых работяг, которые после долгого рабочего дня решили заказать себе еду на дом. Посылки, доставляемые дуллахан, были самого разного размера, вида и свойства. Часть из них вряд ли подпадала под действующее законодательство, и заказчики не хотели бы, чтобы кто-то вообще знал об их существовании.
Чёрный байкер имела безупречную репутацию среди тех, кто желал доставить что-либо без лишнего шума, утечки информации и проблем - девушка не имела привычки распространяться о клиентах и никогда не пыталась узнать, что же было доверено ей для доставки, если только люди, прибегающие к её услугам, не рассказывали ей сами. Или не показывали.
Мало того, с ней можно было отправить груз без опасения, что к адресату он прибудет не в надлежащем виде. Аккуратность Селти также была одной из её визитных карточек. Наверное, по этой причине её клиенты редко скупились на вознаграждение, ведь выполненная работа того стоила.

Не только грузы были разными, но и люди, что отдавали и получали их. Взять хотя бы сегодняшнего отправителя - это был лысоватый, поседевший японец, донельзя нервный. Всё время их короткого контакта девушка волновалась, что он вот-вот убежит в неизвестном направлении и придется догонять его и забирать мешочек, который он принес. Бедолага шарахался буквально от всего, казалось, что его пугает и окружающий мир, и Селти, и даже посылка. Стоило дуллахан принять её из трясущихся рук мужичка, как тот чуть ли не бегом пошел прочь, игнорируя экран телефона байкера, на котором высвечивались слова благодарности и прощание. Кажется, этого странного человека в равной степени обрадовали и избавление от мешочка, и от странного курьера заодно. Девушка озадаченно покачала головой и двинулась к пункту назначения.

Место встречи был назначен бар "Дождливые псы", получатель - Хоно Акира. Байкер знала, где это, поэтому даже не понадобилось сверяться с картой. За годы жизни в Токио девушка изучила город довольно неплохо, особенно Икебукуро, где она обитала, так что проблем с поиском нужной точки как правило не возникало. Некоторое время спустя она уже подъезжала к бару со стороны улицы Саншайн 60. Оставив железного коня у входа, дуллахан легонько постучалась в дверь питейного заведения, которое кажется было закрыто.
Она совершенно не волновалась о том, что с её транспортным средством может что-то случится. Всякого, кому придет в голову сделать что-то плохое с её драгоценным Шутером, при приближении к нему охватывает чувство острой неправильности происходящего, а все инстинкты кричат о том, что лучше ничего не делать и идти своей дорогой. В конце концов, мало кому в здравом уме придет в голову конфликтовать с городской легендой, Чёрным байкером....

Долго ждать ответа на стук Селти не пришлось - по ту стороны двери тихо прозвучал чей-то диалог, который впрочем был быстро прерван протестующим выкриком и звуком торопливых шагов. Девушка на всякий случай сделала шаг назад, ей показалась, что кто-то видимо очень хочет покинуть бар и в спешке может просто сбить байкера с ног. Однако спешно щелкнувший замок и распахнутая настежь дверь явили взору дуллахан высокого взволнованного мужчину в довольно нетипичной для городского жителя одежде. На работника бара он был не похож, и Селти предположила, что это управляющий.
Тем временем лицо незнакомца, прикрытое с правой стороны маской, успело сменить несколько эмоций и озариться улыбкой. Кивнув на его исполненный облегчения вздох, байкер мимолетно порадовалась, что ей не придется дожидаться или искать получателя в извечной полутьме бара. Клиент стоял прямо перед ней, счастливый, будто выиграл самый лучший приз.
- Добрый вечер, вы Хоно Акира? - кнопки телефона защелкали под пальцами. - Ваш посылка прибыла.
Сделав пару шагов внутрь, Селти заметила опешившую девушку, по всей видимости официантку и мужчину, медленно идущего из глубины помещения. Как она и предположила, дуллахан попала на закрытие бара, поскольку больше никого не было - столики и стойка были пусты. Это было довольно странно, учитывая, что настоящая жизнь в Икебукуро, как и в других районах такого крупного города как Токио, с наступлением ночи только начиналась. Для Селти это время так вообще было чуть ли не самым беспокойным в плане работы. Неужели посылка была так важна клиенту, что ради её получения он решил упустить одну ночь прибыли? Вряд ли, конечно.
Глядя на озадаченные лица подошедшего мужчины и девушки, безголовая лишний раз убедилась, что не ошиблась с получателем.     
Снова повернувшись к рыжеволосому мужчине, она извлекла из поясной сумки мешочек и, потратив некоторое время на набор сообщения, протянула телефон и мешочек собеседнику.
- Желаете проверить сохранность посылки? По возможности, пожалуйста, убедитесь, что это то, что вы заказывали.
Ожидая ответа Хоно, Селти раздумывала над тем, что эти слова практически стали её стандартной фразой. Так как она не имела привычки без разрешения клиентов разглядывать содержимое того, что она перевозила, дуллахан далеко не всегда знала, что именно она доставляет. Порой, особенно первое время, бывали случаи, что  конечному клиентам приходило не то, что они ожидали. Претензии нередко высказывались байкеру, хотя она была лишь курьером. По этой причине она взяла себе за правило просить клиентов проверять грузы, чтобы в дальнейшем к ней не было никаких вопросов. Тем самым она подчеркивала, что не несёт ответственности за действия отправителя, но всецело озабочена сохранностью перевозимых ей грузов и вопросом их своевременной доставки.

Работа курьером это не только доставка посылок, но множество встреч с людьми. Эти встречи, зачастую длящиеся не более получаса, краткие и мимолётные, пронизаны схожими эмоциями. Напряженное ожидание, нетерпение, волнение, облегчение в финале. Адресаты, всякий раз разные, со своим характером, настроением и привычками, в той или иной мере проявляли эти чувства. Кто-то благодарил затем, кто-то искренне радовался, кто-то молча кивал и расплачивался.
И вроде бы привычная ко всему за годы работы Селти всякий раз уезжала с разным настроением, отражавшим каждую новую встречу...
Эмоции её нынешнего заказчика были столь же ярки, как и его волосы, разлетевшиеся по плечам от резких движений. Они пронизывали всё пространство бара, дуллахан чувствовала, будто воздух слегка искрится и потрескивает от переживаний рыжеволосого мужчины.
"Как же он заждался, однако" - отметила про себя девушка, по-своему жалея истомившегося клиента. Тот был настолько увлечен своим приобретением, что чуть было не выхватил у неё телефон вместе с мешочком. Впрочем, вовремя очнулся. Порой случалось, что телефон покидал руки владелицы - бывали случаи, что собеседники, страдая близорукостью, непроизвольно подтягивали коммуникатор к себе, чтобы лучше разглядеть написанное. Это всегда немножко нервировало байкера, но со временем она привыкла и научилась определять, кому можно, а кому нельзя доверить в руки драгоценный мобильник. Поразмыслив, Селти решила, что Хоно-сан вряд ли бы сделал бы что-то с умной машинкой. Разве что по рассеянности положил бы её на стол. Уж настолько он был увлечён содержимым мешочка.
Кивнув на бессвязное согласие клиента, она напечатала:
- Не торопитесь, я подожду, посылка ведь важна для вас.
Скрип половицы и осторожный вопрос мужчины заставил её вспомнить об служащих, которые всё ещё оставались в комнате. Они всё ещё были шокированы, а их внимание было приковано к дуллахан. Та вздохнула - городскую легенду о Чёрном байкере не знал только ленивый, так что неудивительно, что эти двое не спешат отправиться домой. Не каждый день всё-таки такое увидишь. Впрочем, разъярённый рык начальника заставил их покинуть помещение. Похоже, заказчик не хотел, чтобы его работники присутствовали при вскрытии груза. Это было логично, всё-таки дуллахан не товар для бара привезла, а личную посылку.
Не без интереса наблюдая за тем, как Хоно-сан медлит, прежде чем открыть заветный мешочек, девушка подумала, что такие моменты, пожалуй самые волнующие для получателя - когда уже соблюдены все формальности, долгожданная посылка в руках, осталось лишь раскрыть обертку. Мужчина не таился, не скрывал содержимое, так что через несколько секунд байкер заметила тусклое сияние трёх старинных монет и услышала радостный вздох облегчения.
- Понимаю ваше волнение, обычно такие сделки не совершаются на расстоянии. - пальцы девушки пробежались по клавиатуре. - Рада, что вы получили именно то, что хотели.

Отсутствие посторонних в помещении, а может, вид долгожданной посылки, успокоили её довольно-таки эмоционального клиента. Теперь всё его внимание было поглощено монетами, которые Акира-сан бережно держал на ладони. Селти, понимая его состояние, не спешила напоминать о себе. Реакция мужчины была интересной - казалось, он не видел в трёх золотых кругляшах той ценности, которую обычно видят другие. Монеты не были для него деньгами, способом увеличить свой капитал. Девушке подумалось, что он даже вряд ли особо задумывался о коммерческой ценности своей коллекции, которая у него, судя по всему была. Высокий рыжеволосый мужчина видел в них нечто иное... то, что не поддаётся оценке. Личное сокровище. Так, глаза других людей, таких же коллекционеров, как Хоно, могли загореться при виде какой-нибудь марки, которая бы никогда не привлекла внимание дуллахан.
Глядя на своего заказчика, девушка невольно проникалась его настроением и по-своему начала понимать этого своеобразного человека.
"В конце концов, у каждого их нас есть что-то, что мы можем назвать сокровищем... То, что не несёт для нас выгоды, для кого-то пустышка, пыль под ногами, а для нас - бесценно и неотделимо от нашей сущности...."
В жизни есть то, что желанно каждому - любовь, дружба, понимание... а есть и такое, что оценить может, возможно, лишь один.
- Ничего страшного, в таких случаях всегда есть возможность обратиться за помощью к кому-то. - напечатала Безголовая, в то время, как Акира шагнул в сторону, к выключателям.
Яркий свет преобразил бар, обычно закутанный в полумрак, явил миру тщательно подобранную мебель, сочетающуюся с общим дизайном помещения. Байкер подумала, что этот бар был ещё одним сокровищем этого необычного человека, любовно созданным с нуля и безусловно любимым.
Тут её внимание привлёк яркий блеск. Повернув голову в сторону Хоно, она не без любопытства взглянула на монету, которую мужчина как раз держал напротив глаза.
- Надо же, действительно блестят. - пальцы дуллахан пробежали по клавиатуре. - Сразу видно, за ними тщательно ухаживали, они в отличном состоянии, несмотря на почтенный возраст.
Протягивая телефон собеседнику, Селти заметила, что монеты были довольно необычные - без номинала, со странным рисунком на обоих сторонах.
- Акира-сан, разрешите поинтересоваться? - клавиши телефона стучали чуть быстрее обычного, отзываясь на заинтересованность хозяйки. - Какого происхождения эти монеты? Не припоминаю, чтобы видела что-то подобное... нет номинала... Какая-то особая чеканка?
Тем временем её собеседник, видимо убедившись в качестве своей посылки, снова обратился к байкеру. Его взгляд был направлен на затемнённое стекло шлема, однако не было видно, что его прям-то сильно беспокоит, что прячется под почти зеркальной поверхностью. Такая тактичность порадовала девушку - излишнее внимание утомляло её, поэтому его реакция, столь редкая для неё, была как глоток свежего воздуха.
- Мне было бы удобнее получить наличными, как мы и договаривались. - ответила Селти. - Всё хорошо... Вас это устраивает?

Хоно-сан прямо-таи лучился довольством и радостью. Селти ощущала его настроение, как густой янтарный мёд, разливающийся по помещению, неуловимым образом изменяющее обстановку вокруг. Будто бар, нежно любимое детище рыжеволосого мужчины, отзывался на его чувства, радуясь за хозяина. Это ощущение удивляло дуллахан - воистину Акира был выдающимся человеком, не лишенным определенной харизмы, которая действовала на все, что его окружает.
Девушка вновь почувствовала душевный подъем от того, что, пусть и косвенно, порадовала по сути незнакомого ей человека. Она узнавала это выражение лица, блеск в глазах.. нечто похожее она видела, когда Шинра рассказывал о проведённой операции или об интересующих его научных исследованиях.
Глядя на людей, искренне увлечённых чем-то, Селти порой задумывалась, если ли в её жизни что-то, что можно назвать её личным увлечением. Когда-то она думала, что это поиски потерянной головы, однако это было скорее желанием вернуть утраченное, почти физическая необходимость, подкреплённая страхом потерять себя и свою жизнь... Может, это была любовь к Шинре, дружба с Шизуо и остальными? Нет, это не увлечение, это отношения с людьми нельзя опускать до уровня хобби, это душевная привязанность, часть её существа, это сама её жизнь... Работа курьером? Работа есть работа, дуллахан не ненавидела её и не любила до фанатизма.
Что же это тогда?
Может, её увлечением был сам город и его жители, их жизнь - такая короткая для Всадника без головы и в то же время немыслимо длинная и наполненная самыми разными событиями, эмоциями и мыслями?
- Вот значит как? - не без труда отвлекаясь от своих размышлений, напечатала байкер. - Я почему-то привыкла думать, то со временем от частого обращения монетки теряют свой блеск... царапаются, образуются сколы, появляется грязь. Хотя до этого я чаще видела гораздо более современные деньги. А их-то уж точно делают не из золота.
Дуллахан видела, что её вопросы, внимание радуют собеседника - он находился в своей стихии, зная о предмете разговора много больше, чем девушка. По опыту общения с Кишитани она понимала, как порою хочется поделиться с другими тем, что тебе интересно. Особенно, если собеседник попадается заинтересованный и умеющий слушать.
- Да, время есть... на сегодняшнюю ночь у меня больше нет заказов. - пальцы пробежали по клавиатуре, набирая ответ. - Я с удовольствием выслушаю вам рассказ о этих монетах.
На остаток ночи у Селти не было никаких заказов, а юный хирург отбыл на очередную внеплановую операцию. Поразмыслив, девушка решила, что вполне может потратить немного времени на беседу о старинных монетах. Тем более, что они действительно были весьма необычны. А поскольку девушка, в силу своей природы, не нуждалась во сне также, как обычные люди, она не беспокоилась о том, что разговор может затянуться.

Пока обладатель роскошной рыжей шевелюры поднимался куда-то наверх за монетами, девушка позволила себе ещё раз окинуть взглядом помещение. Бар со странным названием «The Rain Dog» определённо нравился дуллахан. По роду работы ей частенько приходилось посещать подобные заведения, коих в Токио было великое множество. Большинство из них были похожи друг на друга как две капли воды… казалось, что даже посетители были у них одни и те же. Селти покидала их тёмные, душные комнаты, окружённая облаком из сигаретного дыма, запаха дешёвого и не очень алкоголя и чужих праздных взглядов. Не то, чтобы она не одобряла подобные заведения – они были неотъемлемой частью любого города. Скорее, ей просто не слишком нравилось там. Всё-таки далеко не все хозяева были озабочены состоянием своих заведений, и они постепенно теряли лоск новизны и становились потрепанными и серыми.
«Дождливые псы» были другими. Любимое детище своего хозяина, скрупулезно оформленное и обставленное, хотя и было открыто не первый день, прямо-таки дышало жизнью. Никакого лишнего запаха, пятен или грязи. Дуллахан была готова биться об заклад, что мебель до сих пор источает нежный сладковатый запах древесины, из которой она сработана.
Девушка с удовольствием подумала,  что при всей своей чистоте, бар лишён горделивого лоска и показной роскоши заведений для V.I.P.-персон.
«Неожиданный разговор о происхождении монет обещает быть приятным.» - подумала девушка, кивая Хоно-сану, который как вернулся и передал ей конверт с гонораром:
- У вас очень хороший бар, Акира-сан. – затянутые в кожу перчаток пальцы набрали сообщение. – Не беспокойтесь об этом, я не голодна, спасибо.
Следуя за рыжеволосым к одному из столиков, девушка подумала, не смутил ли её собеседника её отказ от угощения. Его замешательство в этом плане не обидело Селти – во-первых, откуда было ему знать о вкусах курьера; во-вторых – скорее всего, он всё-таки знал о её «особенности» и поэтому просто не мог предположить, что может быть приятно для Безголовой. Она ответила нейтрально, отвечая вежливостью на обходительность мужчины.
Не без удивления приняв ещё один джентльменский жест от собеседника, байкер в очередной раз отметила про себя, с каким удивительным человеком её свела судьба. Хоно-сан казалось вышел прямиком из другой эпохи, чтобы удивить и восхитить современный мир, давным-давно позабывший о старых временах…
Внимательно слушая собеседника, девушка разглядывала разложенные между ними на столе монеты. Действительно, ни на одной из них не было номинала или даты выпуска. По сути, на них отсутствовали вообще какие-либо отметки, вроде клейма монетного двора, профиля тогдашнего правителя или герба. Селти даже не могла понять, какая сторона является орлом, а какая – решкой…. Различия в чеканке девушке заметить не удалось, видимо, это под силу больше профессионалу вроде Акиры-сана.
- Шуточные? Не совсем понимаю… - напечатала девушка. – Я думаю, такие ценители, как вы, в своё время привезли их сюда. А может, простые любители. Люди любят коллекционировать различные вещи, порой даже не подозревая об их ценности.Не уверена, что подделки стали бы делать из настоящего золота… вы очень осведомлены о них и их происхождении, это удивительно!
- Древние ирландские монеты… - задумчиво повторила дуллахан. Надо же, кругляшки блестящего металла прибыли оттуда же, откуда в своё время приехала в Японию девушка. Это открытие удивило и смущало девушку – перед ней фактически могла лежать часть её прошлого… того самого, воспоминания о котором пропали вместе с головой. Селти почувствовала жгучее желание взять одну из монет в руки, чтобы получше осмотреть. Чем чёрт не шутит, а вдруг она всё-таки что-то вспомнит?
- Простите, а могу я взять одну, чтобы рассмотреть получше? – тревожно и смущенно спросила Безголовая, поднимая взгляд на Хоно. Она понимала, что скорее всего ей откажут, но не смогла справиться с желанием хоть что-то узнать о своём прошлом.

Глядя, как сияет заслуженной гордостью улыбка Акиры-сана, Селти поняла, насколько порадовала этого необычного человека своим отзывом. Люди падки на комплименты, а уж творческие личности тем более. Далеко не всё, рождающееся в руках творцов, несёт в себе практическую функцию... В представлении людей, далёких от искусства, какой толк в повседневной жизни от картины или томика стихов? Зачем питейному заведению какой-то дизайн, когда основная его цель – продажа всем желающим разнообразных алкогольных напитков? С одной стороны, жизнь всё-таки располагает к оценке окружающего мира с позиции «вред-польза», а с другой – сидеть бы человечеству на заре своего развития до окончания времён, не будь среди рода людского тех, кто готов изменить всё вокруг к лучшему…
Творцы пропускают окружающую действительность сквозь себя и, словно сквозь призму, показывают её через свои произведения – изобразительное искусство, книги, изобретения, открытия… Распахивают душу, являя её содержимое людям. Отдавая гораздо больше, чем получают, они больше других ждут одобрения и признания, ведь именно это дает им возможность продолжать созидать.
Дуллахан ценила прекрасное и искренне восхищалась такими людьми. Сама же она считала, что не создала ничего значимого и, возможно, в этом была одна из причин её бережного отношения к чужим вещам.
- Вы проделали большую работу, Хоно-сан! – восхищенно вещал экран телефона. – Если вы правы, то их ценность гораздо выше, чем у монет, произведенных путём чеканки.
Тут Селти замешкалась. По сравнению с рыжеволосым собеседником она была не столь осведомлена в теме их разговора, однако её знаний хватало, чтобы предположить, что большинство монет, если не все, производятся с помощью чеканки. Она не совсем понимала, что представляет из себя ручная обработка монет, но понимала, что процесс фактически штучный.
- То есть, я имею в виду, что ручная, а не заводская работа делает каждую монету единственной в своём роде… - несколько неловко продолжила байкер. – Простите, я не очень хорошо в этом разбираюсь. Хотя наверное, в своё время монеты не отчеканивались… но это лучше спросить у вас.
Несмотря на то, что Акира-сан разрешил рассмотреть одну из монет, девушка почувствовала, что её просьба не слишком порадовала мужчину. Почувствовав острый укол стыда, она виновато опустила голову – ей следовало бы догадаться, что её собеседник, измученный долгим ожиданием посылки, при всём своём радушии, всё же не мог спокойно отнестись к непреднамеренному «покушению» на своё сокровище.
Безголовая понимала его – она сама не слишком охотно позволяла малознакомым людям лишний раз прикасаться к её обожаемому байку. Мужчина держался как герой.
Однако сказанного не воротишь и Селти всё-таки протянула руку к одной из монет и осторожно взяла её в руки. Кругляш золотистого металла оказался неожиданно тяжелым, по сравнению с привычными иенами и удивительно теплым. Видимо, внутренний огонь Хоно-сана, окрасивший его пышную шевелюру, согревал и его руки, которыми он совсем недавно держал монеты… Надо сказать, ничего особенного девушка не почувствовала. Ни яркой вспышки в мозгу, которая вызвала бы целых ворох воспоминаний, ни ощущения дежавю, ни даже намёка на узнавание. Испустив еле слышный вздох разочарования, байкер аккуратно возвратила монету на её место. Впрочем, если помыслить логически, её ожидания были несколько преувеличенными – вряд ли в той жизни, где Голова ещё была с нею, дуллахан нуждалась в деньгах и имела с ними дело.
- Простите моё излишнее любопытство. – отвлекаясь от своих мыслей, напечатала девушка. – Наверное, такая просьба была слишком наглой с моей стороны, я не хотела вас обидеть.
Давая собеседнику прочитать сообщение, Селти склонила ушастый шлем, прося прощения.
- - Монеты лепреконов? – переспросила девушка. – Да уж, очень оригинальная шутка! Думаю, она удалась, люди в то время были очень доверчивы. Впрочем, сейчас мне кажется, они стоят своей цены.

Наблюдая за тем, как пальцы Акиры-сана нежно и любовно поглаживают сияющие теплым золотым светом кругляши монет, Селти слушала его объяснения и думала о том, что речь Акиры радовала слух своей правильностью и грамотностью. Дуллахан испытывала своего рода лингвистическое удовольствие, если так вообще можно выразиться. Далеко не все люди, с кем девушке приходилось сталкиваться по работе, обладали столь же богатым языком. По этой причине она привыкла к постоянной смене стиля общения, в зависимости от своего собеседника. Так, с Изаей приходилось постоянно следить за своими словами, поскольку ему было свойственно играться практически со всеми, с кем он разговаривал. Этот ловкач мог так подать самую невинную реплику, что байкер просто диву давалась, как сильно менялся смысл сказанного ею. С Шизуо или с Шинрой можно было расслабиться и просто говорить, как есть – эти двое слышали не только её слова, но и то, что она не выразила вслух.
С одними нужно было быть предельно точной в формулировках, настолько буквально они всё понимали, а другим требовались долгие объяснения… в каждом отдельном случае было что-то своё. Впрочем, Безголовая никогда не позволяла себе переходить на более грубый стиль общения и, тем более, использовать крепкие выражения.
- Пожалуй, вы правы, - понимающие кивнула девушка, протягивая собеседнику телефон. – Давно прошли времена, когда монеты были редкостью, за исключением того периода, когда роль денег выполняли разнообразные кости плодовых деревьев и тому подобное… Есть, конечно, еще и коллекционные монеты, выпущенные в малом количестве. Написав это, девушка задумалась. Она не слишком хорошо представляла себе работу мастера по чеканке монет – доводит ли он потом монеты «до ума» после их чеканки или, напротив, делает что-то до самого процесса?
В помещении было довольно тепло, и девушка, поколебавшись, сняла перчатки. Печатать в них было не труднее, чем без них, но всё же так было гораздо удобнее. Положив их по правую руку от себя, Селти снова обратилась к мобильнику:
- По правде говоря, я не осведомлена о работе мастера по изготовлению монет. Поэтому полностью доверяю вам в этом вопросе, - выслушав размышления Хоно-сан, она неопределённо пожала плечами, давая понять, что поняла его мысль. – Довольно затратная была бы шутка, золото во все времена ценилось. Так что, думаю, максимум что-то гораздо более дешевое, сплав или что-то подобное.
- Согласна с вами, коллекционеров по всему миру довольно много. Чаще выходит, что монеты одного и того же происхождения оказываются разбросаны по всему миру, да? – девушка вопросительно склонила шлем набок.
После слов о неведомом нумизмате, которого судьба, возможно, заставила расстаться с драгоценной коллекцией, Селти кивнула в печально-понимающем жесте – она вдруг всей душой почувствовала тщательно скрываемое переживание собеседника, нашедшее свое отражение к дрогнувшем голосе. Для Акиры-сана, человека по всей видимости страстного и увлечённого, этот факт наверное был настоящей трагедией. Невыносимой утратой чего-то невыразимо ценного.
Дуллахан почувствовала большое желание как-то поддержать этого необычного человека.
- К сожалению, порою случается, что обстоятельства заставляют нас расстаться с чем-то важным для нас. Тем, что казалось бы неотделимо от нас и нашей сути, - правая рука помимо воли оторвалась от клавиш телефона и поползла вверх, к шее, к несуществующей голове. Не без труда заставив себя опустив её, девушка поразилась тому глубокому сочувствию, которая она испытала к собеседнику и человеку, ставшему предметом их разговора.
Хотя её тоска по потерянной голове постепенно уходила и она уже не мучалась от постоянного желания найти её, она всё равно понимала чувства Хоно-сана.
«Странновато, конечно, сравнивать мою Голову и потерю коллекции. Но каждому своё, в конце концов» - философски подумала девушка, смотря в сторону. Для неё её пропажа перестала быть средоточием её страхов и волнений, она чувствовала, что с нею в данный момент всё в порядке и она в безопасности, раз уж с дуллахан ничего не происходит. Сейчас были гораздо важнее её отношения с Шинрой и другими близкими людьми и её новая жизнь. Но кто знает, что стало с тем нумизматом… быть может, он был очень одинок, и эта коллекция была для него всем. Девушка очень надеялась, что это было не так.
- Вы знаете, что бы не случилось с их прежним хозяином, я верю, что он был бы рад узнать, что его сокровище попало в столь надежные руки, как ваши. – байкер уверенно кивнула, надеясь, что эти простые слова помогут Хоно-сану.
Проследив за тем, как рыжеволосый мужчина складывает монеты в аккуратную стопочку, она едва не пропустила его взгляд и улыбку, обращенные к ней. Улыбка та была простой и очень светлой, будто он предлагал дуллахан вместе с ним подивиться человеческой доверчивости. На неё просто невозможно было не ответить, сколько в ней было искренности.
Селти радостно подумала, что печаль, охватившая Акиру, не задержалась в его душе и покинула этого жизнелюбивого человека.
- Не спорю, - весело ответила она. – Люди так охотно во всё верят. Падки на чудеса, как дети, честное слово.
Девушка откинулась на спинку стула, глядя на своего собеседника и внутренне радуясь их своеобразному взаимопониманию.

Неторопливый разговор и своеобразная, спокойная атмосфера бара способствовали тому, что Селти всё больше расслаблялась, отдавая должное неожиданной паузе в бесконечных разъездах по городу. Хотя она и не была человеком, она обладала той же слабостью, что и все люди - жила от события к событию, проматывая жизнь, как киноплёнку, в ожидании заданного момента времени. Будь то встреча с кем-то, редкий выходной или просмотр записи любимого шоу - она ждала этого, порою забывая о настоящем. Особенно сильно это проявлялось в то время, когда она проводила дни и ночи в поисках Головы...
Сейчас же, она будто заново училась проживать каждое мгновение, не бросая его в спешке в копилку прошлого. Это придавало особый смысл её существованию. Как, должно быть, ценится оно среди людей, чья жизнь несравненно короче!
Тёплое обаяние огневласого собеседника, богатый блеск монет и свойственный только этому бару запах будто бы заключили дуллахан нежный кокон застывшего времени. Она почти забыла об идущей за окном ночи и просто наслаждалась странным волшебством этого момента.
Похоже, Акира-сан был как раз из тех немногих счастливцев, кто в полной мере постиг искусство любви к жизни во всех её проявлениях. Байкер вряд ли смогла бы почувствовать нечто подобное в обществе человека, который куда-то спешит...
Всё-таки он был очень необычным человеком. Девушка задумчиво посмотрела на своего собеседника:
"Довольно традиционное японское имя, безупречная речь без следов акцента... полукровка?" - она знала о своем клиенте ничего более той информации, которая была ей предоставлена в процессе работы. Конечно, кое о чём она была наслышана и до этого - внешность Хоно не могла остаться незаметной. Длинные огненно-рыжие волосы не были похожи на осветлённые шевелюры японцев (у Селти был большой опыт общения как минимум с одним носителем блондинистой шевелюры) и не производили впечатления парика, высокий рост и развитое атлетически сложенное тело откровенно не укладывались в среднестатические параметры японских мужчин его возраста. Девушка, мягко говоря, слабо верила в его происхождение.
Но в таком случае, откуда он родом? Байкер терялась в догадках - рыжие волосы всегда были редкостью и уж тем более среди азиатов. Селти на своём веку встречала обладателей натуральной огненной шевелюры только среди европейских туристов, во множестве посещавших Токио.
"Неужели он не из этих мест?..." - терялась в догадках Безголовая. Склонив голову набок, она коснулась пальцами нижней части шлема, заменявшей ей подбородок.
Меж тем, он продолжил диалог, отвечая на очередной вопрос о монетах. Внимательно выслушав, девушка кивнула и снова обратилась к телефону:
- Конечно, технология разрабатывалась методом проб и ошибок. Кто знает, возможно в будущем монеты будут делаться совсем по-другому. В таком случае, этот неведомый мастер либо был новатором, либо настоящим асом в своём деле! И, видимо, не имел привычки делиться своими познаниями... иначе таких монет было бы гораздо больше. - задумчиво вещал экран телефона. - Значит, они ещё более уникальны, чем я сперва подумала. Переплавка? Вы имеете в виду, старых монет на новые? Не совсем понимаю...
Сказанное Акирой после этого заставило девушку почти судорожно вздохнуть от почти осязаемого чувства потери, которое она испытала когда-то далеко-далеко от этого бара, на другом конце Земли, среди изумрудных холмов европейского острова. Её рука помимо воли владелицы поползла вверх и трепетно коснулась шеи - ощущение края среза под шлемом будто разбудило дуллахан, заставив её опустить руку на стол. Со стороны могло показаться, что у Селти заболела шея и она решила её немного помассировать. По крайней мере, она очень надеялась на это..
Хотя ей и удалось отпустить мучительное желание вернуть потерю и она почти избавилась от страха за Голову, слова Хоно-сана вызвало чувство, схожее с фантомной болью в потерянной конечности. Так порою люди, давно потерявшие руку или ногу, казалось бы давно смирившиеся и научившиеся жить без них, привыкшие к протезам, будто сереют и сжимаются, когда на месте старой конечности вдруг возникает непонятная боль или зуд...
"С другой стороны, в отличие от несчастных калек, я всегда была такой... и в отличие от них, способна жить без головы. Просто она сейчас значительно дальше от меня, чем раньше" - подумала она, со вздохом отпуская нечаянную боль, не давая ей завладеть собой и испортить такую хорошую ночь.
- Ммм... нет, вряд ли бы я смогла это сделать. - после долгой паузы наконец написала девушка. - Мы ничего не знаем об этом нумизмате... быть может, его просто нет в живых, а его наследники пустили всё им нажитое с молотка. В таком случае, всё становится понятно - вряд ли для них эти монеты имеют такое же значение, как для покойника.
Видя состояние Акиры, она спешно набрала очередное сообщение и склонилась ближе к нему, желая как-то утешить:
- Будем надеяться, если и имеет место насильственное лишение коллекции, то только по причине мирной смерти владельца в своей постели. Смерть всё-таки довольно жестокая дама, на тот свет с пожитками не пускает.
Шутка вышла так себе, но девушка надеялась, что это немного успокоит помрачневшего Хоно. Однако, кажется, он уже сам отвлёкся от плохих мыслей. До чего же отходчивый человек, однако.
- Такие вещи, как коллекционные монеты, могут расходиться по всему миру... - понимающе вывелось на экране. - Думаю, вам действительно стоит поспешить, потом на поиски всей коллекции может уйти вся жизнь. Хотя какой повод попутешествовать, не находите?
Смех Акиры, лёгкий и непринуждённый, окончательно убедил её, что всё снова в порядке. Похоже, этот яркий по жизни человек и эмоции переживал довольно ярко, но быстро их отпускал. По крайней мере, на его лице больше не было и тени печали. А его следующие слова внезапно навели дуллахан на мысль, что её клиент, сам того не подозревая, может иметь общие с нею корни. Не в плане родства.. о каком родстве между духом и человеком может идти речь? А в плане родной земли.... однако почему он это скрывает, Безголовая не совсем понимала.
- Думаю, даже если бы вы вскользь при ком-то упомянули, что интересуетесь магией и мистицизмом, через неделю бы вы узнали о себе много нового. - плечи девушки затряслись в беззвучном смехе. - Уж поверьте мне, я знаю, о чём говорю! Вы правы, больше всего люди любят выдумывать всякие вещи и преувеличивать.
Протягивая телефон собеседнику, она вдруг забеспокоилась, не воспримет ли Акира сказанное ею негативно. В конце концов, она позволяла себе судить о людях и о нём в частности, как об очень доверчивых существах. В отличие от неё, сверх-существа.