• Время: ~ 10 утра.
• Погода: ~ нуля градусов, лёгкий снег.
• Внешний вид: синее кимоно в тёмно-синюю полоску, повязанное светлым поясом, тёмно-синий шарф, носочки, таби.
• Состояние: любопытствующее.
• Инвентарь: небольшая сумма денег в рукаве, мобильный телефон и ключ от дома.

Всё-таки межнациональные семьи — это тот ещё геморрой. На циферблате его мобильного телефона отметилась дата первого дня года, но в его семье только половина считала этот день большим праздником. Мама весь вчерашний день провела за уборкой и готовкой, намериваясь устроить празднование в японском стиле с традиционным утренним посещением храма в кимоно. Отец особой необходимости в этом не видел. Для него Соллаль — корейский новый год — наступит вначале февраля и именно тогда он собирался отпраздновать его в кругу семьи.
Джину было, в общем-то, без разницы, когда и как отмечать праздник, к тому же была немалая вероятность, что он, таким образом, получит на новый год целых два подарка, а это не могло не радовать. Полноценно наслаждаться праздником мешала мама. Поскольку он был единственным, кто оставался в новогоднее утро дома, всё её внимание было направленно на него.
— Джинхо! — в который раз окликнула его мама, пока он шаркал за ней по улице. — Ты не можешь идти нормально?! — Джин зевал, его утепленное двуслойное кимоно грозило развязаться, шарф сползал куда-то влево, а традиционные японские тапочки едва держались на ногах, когда он медленно передвигал ими по дорожке.
— Ма-а-ам, — вместе с очередным зевком протянул Джин. — Я думаю, что я тоже больше кореец и мне неудобно… — под не столько строгим, сколько обиженным взглядом матери, Джин осекся.
Сестра никогда не любила наряжаться в красивые шелковые одеяния, которые ей готовила матушка. Даже сегодня она выбрала дежурство, а не утренний поход в храм, подменив коллегу, которого якобы дома ждала семья. Джин полагал, что история была правдива лишь на половину и сестра не столько хочет кому-то помочь, сколько не хочет наряжаться в заготовленное матерью розовое кимоно.
В итоге сомнительная честь сопровождать матушку выпала Джину. Для него она также выбрала одеяние, гораздо менее подходящее для зимних прогулок, нежели то, к которому привык Джин, но в отличие от сестры, кричать и ругаться из-за тряпок он не стал.
— Нам ещё долго? — спросил он, но мама ничего не ответила. Неудивительно — он спрашивал это уже раз пятнадцать, но ничего другого всё равно не приходило в голову.
Качественно застряв на полпути к храму, они встали в огромную очередь людей, желающих помолиться за благополучие нового года. На улице не было так уж холодно и даже падал снег — большая редкость для Токио. Через несколько часов белый покров, истоптанный множество ног, несомненно, превратиться в мокрое месиво, но, даже учитывая это, зрелище казалось красивым.
— Ма-а-ам, — вновь протянул Джин, привлекая внимание своей родительницы. Женщина, которая всего пять минут назад бурчала, что из-за него они теперь простоят в очереди, сейчас охотно и радостно болтала со своими знакомыми. Стоять рядом, слушая, как она, то ли нахваливает, то ли ругает трудолюбие мужа и дочери, было бесконечно скучно, и Джин в очередной раз потянул за край её  разукрашенного пышными цветами рукава, привлекая внимание.
— Ты не хочешь горячего? — Джин шмыгнул носом, кончик которого покраснел. Мама посмотрела на него нетерпеливо и укоризненно. Он прямо физически почувствовал, что опять где-то нарушил какие-то правила приличия и пробурчал себе под нас извинения. Мамины подружки тут же, к его ужасу, обратили внимание на него. Джин был готов провалиться сквозь землю, лишь бы этого не слышать, как они интересуются его возрастом и успеваемостью. Словно предчувствуя его желания, матушка, наконец, отпустила его к палаткам, выдав на руки небольшую сумму денег. Она попросила Джина прийти до того, как подойдёт её очередь молиться, но видя, как скоро мама вернулась к разговору, он сомневался, что его отсутствие будет для неё принципиальным.
— Наконец-то, свобода, — пробурчал Джин, отходя дальше от образовавшейся очереди. Даже кимоно и скользящие по снегу тапки не мешали ему наслаждаться возможностью рассмотреть ярмарку в полном одиночестве и купить именно то, чего ему хочется. Словно хвастаясь перед подружками, матушка дала ему больше, чем он привык и на что рассчитывал.
И вот, замерев между палатками, где в одной можно было купить жареного кальмара, а во второй — яблоко в карамели, Джин пытался определить, в которой из них очередь движется быстрее, как заметил мелькнувший за углом хвост. Голоден он не был, поэтому любопытство пересилило, и мальчик направился следом.
Хвост принадлежал симпатичной беленькой кошке, неуместно смотрящийся на улице. Она с любопытством исследовала территорию храма, перебегая от палатки к палатке. Джину показалось, что кошка голодная — иначе, зачем она находится в столь людном месте, где её могут, если не растоптать, то пнуть или прогнать?!
— Кис-кис-кис, — позвал её Джин, устроившись на корточках прямо между палаток.

Отредактировано Lee Jin Ho (02-07-2013 05:54:16)

Кошка обращать на него внимание не спешила. Сидя в тени между двух ларьков, она задумчиво крутила хвостом и смотрела куда-то в пространство. «У-у-у… бестолковая!» — с досадой подумал мальчик, с явным неодобрением глядя на чересчур спокойную кошку. В таком состоянии её можно было брать пустыми руками. По крайней мере, Джин бы с лёгкостью её поймал. Как ей ещё не досталось от хозяина какого-нибудь ларька или не попалась собака?!
«Наверное, она домашняя», — предположил Джин. Кошка, действительно, выглядела сыто и ухоженно, неудивительно, что она не боялась его и не пыталась убежать. Всё это было, конечно, хорошо, но просто так такие кошки обычно по улице не ходили.
— Кис-кис-кис, — настойчиво повторил он, не двигаясь с места и стараясь вложить в голос ласковые нотки. Джин сидел так, что кошке, чтобы она вдруг надумает бежать, нужно будет прошмыгнуть где-то мимо него. Подобного позволять он ей не собирался. По крайней мере, точно не до того, как он проверит, всё ли с красавицей в порядке.
— Киса! — позвал мальчик тихим, раздраженным и немного обиженным голосом. Животное, наконец, удивленно сморгнув, посмотрела на него. — «Совсем, как человек», — подумал мальчик, отвечая кошке внимательным взглядом. В жёлтых кошачьих глазах словно промелькнуло понимание, и она сделала несколько неуверенных шажков в его сторону, но стоило Джину только радостно улыбнуться, предчувствуя триумф, как вдруг белоснежная красавица забеспокоилась и начала отступать к стене.
— А? Что такое, киса?! — спросил Джин и обернулся, проверяя, не стоит ли позади него какая-нибудь собака. Ни собаки, ни мальчишек, никого позади него не оказалось. По крайней мере, не тех, кто бы обращал на них внимание. Люди сновали туда-сюда, переходя от ларька к ларьку и покупая вкусно пахнущие угощения. В животе Джина отчетливо заурчало, и он вздохнул, вновь глядя на кошку, но теперь уже с печалью во взгляде. — Это ты меня так испугалась? — спросил он, не рассчитывая, разумеется, получить какой-то ответ. Кошка смотрела недоверчиво и всё ближе прижималась к стене.
Можно было забыть о красивом животном и купить себе жареного кальмара, который находился всего лишь за ларёк от них, но тогда она наверняка убежит. Существовала немалая вероятность того, что с ней будет всё в порядке, и всё же Токио очень многолюдный город, наполненный миллионами машин и разнообразными опасностями для бездомного животного. Джин не хотел бы потом, позже где-либо обнаружить беленькое тельце.
— Хм… — задумчиво протянул он, и осторожно двинулся в сторону кошки. — Не бойся, киса, я тебя не обижу. Просто проверю, всё ли с тобой в порядке и отнесу домой, — давая подобное обещание, Джин нисколько не врал. Он примерно представлял, каким образом можно найти дом белой красавицы. Для этого всего лишь нужно было найти того, кто понимал кошачий язык. Звучало бредово, но у Джина был один знакомый, который бы мог им помочь.

Кошка мяукнула так, словно Джин задел её гордость. Мальчик от удивления приподнял бровь. «Странная она», — решил он, некоторое время молча наблюдая за тем, как животное, только что жавшееся к стене, бодрыми прыжками направилась в его сторону. Джин напрягся, готовый к тому, что кошка рискнёт проскочить мимо него, но вместо этого, она начала урчать, потерлась о его ногу и запустила когти в цветную ткань кимоно.
— Поставишь затяжку, и мама убьёт меня, — с улыбкой произнёс мальчик, протянув руку, чтобы дать возможность кошке познакомиться с его запахом, и осторожно погладив её между ушек. При ближайшем рассмотрении, животное оказалось ещё более красивым. Белая шерстка блестела в тон снега, покрывающего землю этим новогодним утром, а жёлтые глаза смотрели умно и их взгляд не соответствовал доверчивому поведению.
«Какая высокомерная кошка!» — Джин фыркнул и попробовал нащупать ошейник. Хорошие хозяева часто надевают на своё животное какую-либо побрякушку, на которой написано её имя и адрес владельца. Поверить в то, что такую красавицу выкинули, мальчик не мог. Слишком у неё ухоженный вид. «Наверное, она сбежала», — в который раз решил Джин, легко представляя старушку, которая ищет в холод свою красавицу.
— А ты случайно не умеешь мысленно говорить? — спросил мальчик без особой надежды. После общения с Яко, он был готов поверить в существование говорящих кошек. Тем более что эта выглядела так, словно всё прекрасно понимала и намеренно крутила хвостом. «Джин, это уже паранойя». — Конечно, нет, — он легко подхватил кошку под лапы и аккуратно поднял. — Ну, что, Юки, идём кушать?

Кошка ничего ему не ответила. По крайней мере, не ответила ничего осмысленного. Мяуканье же мало о чём говорило Джину. Он совсем не разбирался в кошачьем языке и подозревал даже, что такого языка  вовсе нет, поэтому, надеясь, что та доброжелательность, с которой кошка приняла его ласку, позволит ему некоторое время носить её на руках. После того, как он накормит её, кошка, вполне вероятно, сама захочет остаться рядом с ним. По крайней мере, все нормальные кошки поступали именно так, а это дикой, испуганной и невоспитанной не казалась.
Пока Джин нёс кошку ближе к торговой палатке, он мог только догадываться о предмете её недовольства. Кошка заметно выпустила коготки. В принципе, это было даже логично: он схватил её и киса, наверное, испугалась. Но что-то в её поведении показалось ему странным. Она не пыталась вырваться и не дергала хвостом, а когти выпустила будто бы несколько позже, чем это полагается испуганному животному.
— Я не сделаю тебе ничего плохого, — заверил Джин и встал в очередь за такояки. В животе урчало от голода, и он не думал, что кошка стало бы возражать против еды. Он покрутил головой, прикидывая, чтобы можно было бы взять кроме аппетитных шариков и, как только очередь дошла до него, поудобней перехватил кошку, вытащил из кармана кошелёк и достал из него нужную сумму.
— Спасибо, дяденька! — поблагодарил усатого продавца Джин, забирая заказ. Он отошёл уже на пару шагов, останавливаясь у палатки, в которой продавались пончики, когда понял, что ни такояки, ни сладости, наверное, не очень привлекут внимание лохматой красавицы. — Тебе бы, наверное, кальмары или котлету нужно найти? — задумчиво произнёс Джин, держа кошку в одной руке, а второй, в которой была зажата коробочка, слегка поддерживая её снизу.

Если кошка и была как-то заинтересована едой, ему она об этом сказать не спешила. Наоборот, стоило Джину слегка ослабить хватку, пока он одновременно присматривался к ближайшим киоскам, прикидывал, сколько у него осталось денег, и искал место, где бы можно было устроится так, чтобы прохожие не могли напугать белую красавицу, кошка вырвалась.
— Эй! Куда ты?! — крикнул ей вслед Джин, опуская руки. В глазах словно бы слегка помутилась, потому что белый кошачий хвост, который только что пронесся прямо у него перед носом, когда кошка спрыгнула вниз, неожиданно оказался в шагах пяти от него и замелькал между ног словно бы уплотнившейся толпы народа.
— Вернись! — обиженным тоном прокричал мальчик. — Я кому сказал, вернись, бестолковая ты блондинка?! — пробормотав себе под нос что-то ещё, связанное с недалекостью Юки, Джин уже собирался рвануть следом, как почувствовал у себя на плече короткое прикосновение. — А?! — мальчик резко обернулся и нахмурился, всматриваясь едва узнаваемое лицо. Позади него стояла довольно высокая в сравнении с ним девочка.
— А это ты... — протянул Джин, оборачиваясь обратно и высматривая в толпе белый хвост, но такого, увы, там уже видно не было. — Ксо!.. — зло прошипел себе сквозь зубы мальчик. Выпад Имы в данном случае оказался справедливым, и от этого было вдвойне обидно. Обычно кошки относились к Джину, как минимум, терпимо.
— Это она тебя, видимо, испугалась, — заключил мальчик и уставился обратно на Иму. Если бы не непривычно светлые для азиатки волосы, он бы вряд ли её запомнил. Они до этого и не разговаривали, кажется, вовсе. По крайней мере, ни её фамилии, ни класса, Джин припомнить не мог.
— Что надо?! — довольно резко осведомился он. Обычно Джин хотя бы чуть-чуть старался не грубить девочкам (ему ещё с детского сада не нравилось, когда они бежали жаловаться воспитателям, или, того хуже, рыдали, развозя сопли по раскрасневшимся личикам), но сейчас он был сильно раздражён. Представляя, что может случиться с кошкой в такой толпе и такой холод, не мог размениваться на вежливость.

Джин сморщился, будто прозвище не просто раздражало его, а приносило физическую боль. Мальчик никогда не считал, что комплексует по поводу роста, но ему было неприятно, когда кто-то намекал на то, что он коротышка. В особенности, учитывая, что за последнее время он начал стремительно вытягиваться, и у него были все шансы перерасти в скором времени и сестру, и Иму.
«Черт возьми! Она всегда так делает!» — сомнения в том, говорил ли он вообще когда-либо с этой девчонкой, исчезли. Теперь он четко помнил, что говорил и даже не раз. Более того, он вспомнил, что за все эти разговоры так и не смог вбить ей в голову одну простую мысль:
— Меня зовут Джинхо! — привычно рыкнул в ответ мальчик. — И я не разозлился, — несколько агрессивная манера общения была обычной для него и не означала, что он имеет какую-то особенную антипатию к тому, к кому она была обращена на этот раз. Джин просто обращался именно таким образом. — По крайней мере, до того, как ты меня назвала «малыш». Завязывай с этим, раздражает.
Он ещё раз глянул в толпу, но убедившись, что белых хвост нигде не мелькает, вздохнул и открыл коробочку с аппетитно пахнувшими шариками. Теперь, когда раздражение ушло, жутко захотелось есть.
— Так что ты тут делаешь? — игнорируя вопрос Имы,  поинтересовался Джин. Он оглянулся по сторонам, с видимым удовольствием лопая один шарик. — Одна пришла или с родителями? — ему было любопытно посмотреть на родителей Имы — девочки, выглядевшей, как героиня какого-то аниме.
— Ой, не заливай, ладно?! — раздраженно отмахнулся мальчик, а потом подумал, что у Имы, в общем-то, не было никаких причин его обманывать. Если так, она, возможно, знает эту кошку и тогда... — Ты, правда, ее знаешь? — с легким недоверием поинтересовался Джин. И тут же будто услышал внутри себя:  «Конечно, знает! Какие сомнения?!» — Я думал, Юки заблудилась. Откуда она? Почему гуляла одна?

— Твоими стараниями я буду раздражён ещё больше, — невнятно буркнул Джин, с видимым удовольствием прожёвывая шарик. Легче от этого не стало, от одного кусочка аппетит разыгрался только сильнее, но, по крайней мере, теперь к чувству голода добавлялось удовольствие от поглощения вкусной пищи. — А это, между прочим, не в твоих интересах, — добавил он с усмешкой.
Взгляд Имы и то, как явственно обозначил своё присутствие её желудок, не утаились от Джина. Рассудив, что всё равно собирался скормить половину кошке, он хмыкнул и молча протянул ей коробочку, в которой лежала ещё одна палочка, утыканная аппетитными шариками. На, мол, ешь, пока дают. Особой щедростью Джин не отличался, но и жадным не был, поэтому поделиться с вредной девчонкой мог. По крайней мере, до того, как она его разбесит.
— Соболезную, — довольно равнодушным тоном ответил мальчик. Может он и попытался бы в других обстоятельствах вложить в слова больше душевности, но глядя на Иму нельзя было сказать, что она сильно переживает из-за гибели, поэтому Джин произнёс эту фразу просто вежливости ради.
— Можешь, конечно, — с удивлением ответил Джин. — Вот только Новый Год же. Не скучно одной идти в храм? Я вот с мамой. Она во-о-он там, — мальчик указал пустой жирной палочкой сквозь разноцветную толпу на группку хихикающих женщин. «Наверняка, сплетничают», — фыркнул он про себя и тут же отвернулся, пока мама его не заметила — вдруг она уже нагулялась и собиралась тащить его домой.
— У меня тоже есть старшая сестра, — внезапно похвастался Джин. — Она очень крутая и работает в полиции. Правда, она часто бывает занята, поэтому не пришла сегодня с нами. Очень жаль. Так бы я получил вдвойне на карманные расходы, — угощение было съедено и Джин начал снова присматриваться к прилавкам. Он пока ещё не выполнил и малой части плана праздничной обжираловки.
— Я обязательно так и сделаю, — заверил её Джин, не столько даже потому, что не верил, сколько из-за того, что ему вполне искренне была интересна судьба красивой кошки. — Ты тоже спишь и кормишься, где попало? — поинтересовался мальчик насмешливым тоном. Издеваться над ней он даже не собирался, но ребячливая манера говорить его забавляла. Има словно бы была не его сверстницей, а малышкой едва-едва покинувшей детский сад.
— И-и-и как же её зовут? — рассмеялся Джин, только более уверившийся в то, что Има где-то точно привирает. Правда, беспокойства о судьбе кошки ему это не добавляло. Печально, конечно, что она убежала, но что поделать? — Ладно, если ты так хорошо её знаешь, передай, что я не хотел её обидеть. Ей нужно носить ошейник с жетоном, на котором было бы её имя. Тогда бы мне не пришлось его выдумывать, — всё ещё смеясь, предложил Джин.
На деле такое уверенное заявление, что выбранное им имя не подходит для кошки, в обычных обстоятельствах разозлило мальчика бы — можно подумать, Има так сильно разбирается в кошках! Но сейчас его скорее позабавила её уверенность, и он не принял её всерьёз. Строго говоря, это довольно сложно, обижаться на ребенка-малолетку.
— Ты как хочешь, а я собираюсь купить пончик, — он решительно встал в короткую очередь. – С Новым Годом, кстати!

Отредактировано Lee Jin Ho (20-11-2013 05:34:52)

— Денег у тебя, я так понимаю, нет, — произнёс Джин, угрюмо глядя на буквально приклеившуюся к витрине девочку. Его настолько озадачило это зрелище, что он даже не смог толком отреагировать на то, что Има никогда не слышала о пончиках. «Может слово её незнакомо», — решил Джин. Несмотря на чистое произношение, говорила Има, как ребенок, а нетипичная внешность вполне могла означать то, что она наполовину европейка и росла не в Японии.
«В любом случае, как вообще можно идти в храм на новый год, не взяв с собой ни родных, ни знакомых, ни хотя бы денег?!» — отбросив посторонние рассуждения, возмутился Джин. — «Ладно… её родители погибли, но не может же она на самом деле жить и есть, где попало?!» — вполне разумно решил мальчик и не стал вдаваться в выяснение подробностей. По крайней мере, не здесь и не сейчас, когда продавец стал посматривать на них с некоторым неудовольствием — Има явно загораживала вид для остальных покупателей и заляпывала стекло отпечатками своих рук.
«Зануда», — неожиданно обиделся за девочку Джин и встал рядом с ней. Денег у него с собой было немного и мама вряд ли даст ещё даже с учётом того, что он собирается угостить Иму, но порядок во вселенной сам собой не устроится, а с тем фактом, что девочка до сих пор не пробовала пончиков, что-то надо было делать.
— Вот в такие моменты лучше иметь близких, а не каких-то абстрактных людей, которым дело нет до твоего желудка, — фыркнул Джин и, обратившись, к продавцу, сообщил, намеренно тыкая в витрину. — Мне два шоколадных, сливочных и клубничный, — когда пончики были упакованы, Джин расплатился, забрал бумажный пакет и ехидно помахал им перед носом девочки. — Как тебе такой аргумент, о великий знаток кошек? — спросил он с иронией и кивнул в сторону ступенек, которые вполне могли сойти за приличное сидение. — Пойдём, угощаю.

Отредактировано Lee Jin Ho (24-01-2014 10:14:01)

— Скажешь ещё… — смущенно пробормотал Джин. Его одновременно позабавило и немного смутило то, как девочка реагировала на угощение. «Можно подумать, ей никто и никогда ничего не дарил», — он отвернулся, чтобы не смотреть в эти сияющие глаза, и улыбнулся с самым довольным видом. Бедных во всём мире Джину накормить не удалось бы, но радость одной-единственной девочки была ему настолько приятна, что на смуглой коже проступил румянец никак не связанный с погодой.
Устроившись на холодной лестнице, Джин зашуршал пакетом и вытащил из него для себя шоколадный пончик. Пакет с остальными мальчик протянул Име, чтобы она могла выбрать себе по вкусу. Джин любил пончики, и больше других он любил шоколадный, поэтому он купил их два: чтобы и Има могла попробовать, и ему обязательно досталось.
— Держи, — произнёс мальчик. — Выбирай любые, но один из них мой, — добавил он строгим тоном. Пончики, как и ожидал Джин, оказались сладкими, свежими и даже немного тёплыми. Учитывая, что на улице стояла зима, и даже выпавший снег до конца не ещё не потаил, тёплая еда казалась ещё более вкусной, чем обычно.
— Как ты умудрилась за всю жизнь не попробовать пончика?! — вслух удивился Джин, едва прожевав массивный кусок десерта. На щеке у него уже виднелось тёмное пятно. — А что из еды тебе нравится? — спросил он. — Я люблю рамен, суши, шоколад, — перечислял Джин, загибая измазанные в сладком пончике руки. — Люблю острое и сладкое, — подытожил он и отправил в рот последний кусочек.
— И почему ты зовёшь меня Джин-о? — спросил мальчик, протягивая руку за пакетом. — Что значит это «о»? — насколько он помнил, Има всегда называла его так, и Джина это никогда не удивляло. «Странно».