Говорят, что люди осознают своё счастье только после его потери. Спорить с этим утверждением трудно, но верно и обратное: только перестав быть несчастными, люди понимают, насколько беспросветна, сера и уныла была их жизнь до этого. Всё дело в привычке. К сожалению, люди ко всему привыкают, даже сильное давление неизбежности и постоянная опасность, рано или поздно, приедаются, становясь частью обыденности. И убивает нас именно обыденность и привычка.

Такеда привык не думать о будущем. Большую часть своей сознательной жизни он не планировать что-либо далее, чем на неделю вперёд: не мечтал об отпуске, не собирался строить карьеру, не хотел завести семью и не имел никаких намерений состариться. Он искренне верил, что всё возможное есть только и исключительно в настоящем, жил мгновением и никогда ни о чём не жалел. Никогда до недавнего времени.
До сих пор Такеде удавалось держаться на плаву, не столько попадая в проблемы, сколько наблюдая за ними. Он не любил людей и не испытывал к ним ненависти, не жалел и не презирал тех, кто был слишком слаб, не стремился кому-либо помочь или сделать в этой жизни что-либо важное. Конечно, Такеда вёл довольно бессмысленное существование, но, в отличие от большинства обывателей, он прекрасно отдавал себе в этом отчёт и единственное, к чему стремился — к некоему ощущению внутреннего баланса. Ему не нужно было ни любви, ни счастья, ни даже богатства. Его вполне устраивало иметь хорошее самочувствие, нормальное здоровье, ограниченное количество не слишком пагубных привычек и работу, которая позволяла ему их оплачивать.
До некоторого времени Такеда жил с убеждением, что является абсолютно довольным, возможно даже, по-своему счастливым человеком, и только недавно он осознал, насколько заблуждался все эти годы и в какую ловушку умудрился себя загнать. Теперь Такеда чувствовал себя по-настоящему живым, любимым и, что важнее, любящим, но вместе с тем, его начали преследовать и другие чувства. Такеда не видел выхода из своей ситуации, постоянно боялся за себя и, ещё больше, за Малыша Йоши — юного журналиста, который умудрился подцепить его в баре. Вот только дело не ограничилось ни одной ночью, ни двумя.
По внутренней уверенности Такеды, они до сих пор не жили вместе только потому, что работа дилера не предполагала свидетелей, в особенности, среди журналистов. Он по-прежнему был достаточно осторожным, в основном, просто по привычке. Малыш Йоши до сих пор ничего про него не печатал, и у начальства Такеды не было причин для страшной мести, но, тем не менее, частые свидания с журналистом никого не устраивали и уже несколько раз с ним вели разговоры о позорящем организацию поведении.
Единственная причина, по которой Такеда до сих пор не был уволен (а при той информации, которую он знал, единственно-возможное увольнение — это скорейшая отправка на тот свет), как ему виделось, заключалась в том, что он очень хорошо умел делать свою работу. Был дотошным, внимательным и честным. Не воровал и создавал довольно приятное впечатление. Люди верили именно ему, но Сина всё чаще задавался вопросом о том, как долго сможет сохранять иллюзию незаменимости.
Он сидел в своей машине, недалеко от редакции, в которой работал Йоши. Они договорились о свидании — совместном походе в кафе. Учитывая, что данное учреждение находилось далеко от района, в котором Такеда обычно работал, эта встреча не должна была доставить кому-либо из них неприятности. Несмотря на напряженные мысли, в обществе Йоши Такеда чувствовал себя спокойно, и терпеливо приучал его к правильной жизни: к хорошему кофе и алкоголю, к правильной и вкусной, а не просто питательной еде, к интересным местам и активному отдыху. У Такеды хватало денег, которые ему всегда было не на что тратить, и теперь он вместе с Йоши развлекался, как мог.
До условленного времени оставалось минут пятнадцать, когда в его окошко нетерпеливо постучали.
— А, это ты, Хару-чан! — с притворной дружелюбностью проговорил Такеда. — Прогуливаешься с подружками? — он бросил взгляд на парочку головорезов, которые стояли неподалеку, и вновь посмотрел на закипающего Хару. Задним числом Син подумал, что не стоило его злить, но, с другой стороны, вряд ли бы что-то принципиально изменилось от того, как бы он себя сейчас вёл. Хару не мог забыть ему упущенного шпиона. Тогда в страхе перед Сином тот промолчал, но теперь начальство было расположено к дилеру не так благосклонно.
— Нам надо поговорить, — прохрипел Хару, сдерживая ярость только потому, что они стояли на центральной улице, где совсем неподалеку находился полицейский пост.
— Мы уже разговариваем, — заметил Такеда про себя думая, неужели за ним следили? Если так, то он мог недооценить возможный риск. На самом деле, несмотря на то, что с ним уже несколько раз серьёзно «разговаривали», собственные чувства мешали оценивать ситуацию объективно. Такеда понимал это и даже знал единственно-верное решение, но не мог на него решиться.
— Не здесь, — буркнул Хару и кивнул в сторону проулка. Какое-то время Такеда колебался. Идти было откровенно опасно даже несмотря на полицейский пост, но, если он просидит слишком долго, Хару может увидеть Йоши, а это было настоящей опасностью.
— Хорошо, — улыбнулся Син и, с энтузиазмом, которого не чувствовал, выскочил из машины. Обратно вернулся он минут через двадцать с разбитой губой, помятыми рёбрами и большой шишкой на затылке. Разговор вышел довольно коротким, но из него Сину стало ясно одно: Хару или врал, или действовал с разрешения начальства. Из этого следовало, что ему стоило бы самому с ними связаться пока ситуация окончательно не вышла из-под контроля.

Йоши, слава Богу, подойти не успел, потому Син открыл машину, плюхнулся на водительское сидение и на несколько мгновений прикрыл глаза. Стало определённо легче. Правда, голова болела так сильно, что кровоточащую губу он почти не замечал, но ребра, несмотря на ушибы, несомненно, были целы. Кроме того ему, то ли случайно, то ли по указанию вышестоящих, не стали отбивать внутренние органы. Это обнадеживало.
Ещё кое-что грело сознание Такеды вопреки всякой боли. Он всё же поправил нос Хару-тян. Зря, конечно, но искушение было слишком велико. Как ни крути, но привычки исполнять роль лошка или груши для битья у него не было и, откровенно говоря, обретать её он не собирался. Честно и праведно сдыхать, тоже. В его жизни только-только образовалась какая-то приятная полоса. Пусть раньше он думал иначе, но теперь было очевидно, что жил он довольно уныло. Теперь же, даже с синяками, Син чувствовал странное удовлетворение. Это было ощущение нездоровой радости.
«Похоже на безумие», — прокомментировал внутренний голос и Такеда был с ним, в общем-то, согласен, но развивать эту мысль не стал. Так или иначе, но менять данное положение дел он был не намерен. По крайней мере, в той их части, которая касалась Йоши. С другой стороны, он не хотел и дальше попадать в подобные ситуации. Оно, может быть, и забавно, и опыт новый, но Такеда считал себя цивилизованным человеком, и предпочитал драке хороший разговор.
«Но трое на одного», — усмехнулся дилер и тут же слизнул с раздувшейся губы кровавую каплю. Похоже, некоторое время улыбаться он не сможет. — «Кажется, этот парень всё же меня побаивается. Странное поведение для подобного орангутанга».
Такеда уже потянулся к переносному холодильнику, в котором, скорее, не нагревалось, чем реально остывало пиво. Приложив баночку, можно было слегка снизить последствия удара. Но до того как он осуществил свой замысел, в голову Такеде закралась идея пообщаться со своим начальством лично, а не через мускулистых посредников. Вряд ли имело смысл просить отпустить себя, но можно хотя бы дать понять, что Такеда Син вполне сообразительный малый и не нуждается ни в каком внушении.
Йоши сел в машину как раз тогда, когда Такеда, договорившись о встрече, убирал телефон обратно в карман.
— Да, но всё в порядке, не беспокойся, — убедительным тоном проговорил Син и улыбнулся. Зря он это сделал, потому что в следующий миг кровавая струйка под губой стала только длиннее. — Правда, поход в кофейню, наверное, отменяется. С такой физиономией можно привлечь лишнее внимание, — на самом деле, у Такеды сильно болела голова. Он не стал препятствовать Йоши рассматривать травмированную губу, поскольку надеялся ограничиться беспокойством именно за неё, но идея провести вечер с гудящей головой его нисколько не привлекала.
— Может, поедем домой? — разумеется, Син имел в виду квартиру Йоши. У него журналисту было нечего делать. Если за ними действительно следят, это может навлечь неприятности и на парня. Сам Син как-нибудь справится со своими проблемами. Его было трудно вывести из себя, и даже сейчас, несмотря на боль, он мыслил рационально. Когда же дело касалось Йоши, его начинало заносить. Если кто-нибудь попытается его хотя бы припугнуть, существовал риск, что Син психанёт и кончится это плохо для обоих.
— Привет, — только сейчас вспомнил Такеда, и, забывая об осторожности, притянул к себе Йоши, чтобы легко поцеловать в губы. Нечего ему задумываться. — Ты что-то рассказывал? — заметил он и опустил взгляд на книгу, которая с грохотом свалилась под сиденье.

Такеда неплохо разбирался в людях и всегда верно угадывал основные эмоции, но лицо Йоши он читал, как открытую книгу. Конечно же, сами мысли журналиста были ему недоступны, но их ход становился понятен от одного только взгляда. Йоши прямо сейчас, глядя ему в лицо, фантазировал и паниковал. Впрочем, Такеда был готов признать, что у журналиста более-менее представляющего то, что творится на улицах, имелись все основания для волнений, однако, такой журналист должен понимать, что дилера пытаются убить или ограбить довольно часто, его жизнь, так или иначе, постоянно подвергается риску. Забывать об этом, конечно, не стоило, и нужно было соблюдать осторожность, но думать о таком постоянно и волноваться из-за каждой ссадины, определённо, лишнее.
— Пока у меня все пальцы на руках, можешь не беспокоиться, — мстительно ухмыльнулся Такеда и завёл машину. Беспокойство Йоши было по-своему приятно, о нём редко кто-либо беспокоился, но тот факт, что он отказался целоваться, совсем не порадовал Сина. А тут ещё и голова болит, и на рёбрах, наверняка, расцветают синяки. Такеда заранее предвкушал панику, которую могут вызвать такие великие ранения. Учитывая масштабы паники из-за ссадины на губе, он представлял звонки в скорую помощь. Впрочем, оставался шанс, что всего этого Малыш Йоши не заметит и волнение само собой куда-нибудь пройдёт, как только лицо Такеды вернётся в норму.
— Ты прямо, как мамочка. Я вполне способен вести машину и слушать тебя, — буркнул Такеда и нахмурился. Он нередко недоговаривал просто потому, что говорить всё было бы неблагоразумно. Да и работа у него не из тех, о которых приятно беседовать вечерами у телевизора. И, несмотря на это, Син предпочитал не врать. Недоговаривать или отмалчиваться, но не нести откровенную чушь. Очевидная ложь его всегда раздражала.
— Нет, я губу не прикусывал, — на этих словах Син вывернул зеркало заднего вида так, чтобы посмотреть травму. Губа нелицеприятно распухла, трещина немного кровила, но, в целом, зажить это дело должно довольно скоро. Шишка и рёбра могли доставить большие неприятности. В особенности, если дошло до сотрясения. — Я встретил Хару-чан и мы немного повздорили, — выбрал он наиболее нейтральный вариант ответа, причём ни на слово не отходящего от правды. К тому же, если Йоши запомнил того хмыря, поверить в объяснение Сина ему будет легко. Тот явно имел зуб на дилера. — Тебе стоит быть острожным, Малыш.

— У якудза принято отрезать себе мизинец в качестве расплаты за ошибку. Если быть точнее, палец начинают резать от самой крайней фаланги и ниже за каждый проступок, — с видимым энтузиазмом Такеда показал на левой руке, покоящейся на руле, возможные срезы. Иногда он делал что-то подобное перед своими подчинёнными, когда у них вдруг начинали не сходиться остатки. Как правило, небольшой такой демонстрации было достаточно, чтобы те, у кого на плечах покоилась соображающая голова, переставали пытаться обворовать тех, кто может больно их укусить. Остальных гнали или ловили с поличным. Что с ними делали потом, Такеду особо не волновало. Он всегда был до крайности разумным человеком, на лёгкие деньги не зарился и ради бестолковых не рисковал.
— Я шучу, — добавил он, поймав полный ужаса взгляд Йоши. — К якудза я не имею непосредственного отношения, так что ничего подобного мне не грозит, — «никто просто напросто не даст мне несколько попыток».
Последнее время он стал много думать о своём будущем, но ещё больше о прошлом. Син никогда не жалел о своих поступках и даже теперь у него не было желания сокрушаться о бесцельно прожитых годах, но ему неожиданно и сильно захотелось как-то вырваться из окружения, куда он попал. Осточертевшая работа, опасные люди, унылые места — всё это надоело Синдзи. В его возрасте, возможно, не так поздно найти более социально-безопасную деятельность, но, на самом деле, даже думать об этом ему было страшновато. За годы работы в этом бизнесе Такеда хорошо усвоил, как в него легко попасть, и как трудно из него впоследствии вырваться. Умирать ему не хотелось совсем, но и подвергать опасности Малыша тоже не стоило, а если ситуация и дальше будет двигаться в этом направлении...
Из откровенно печальных мыслей дилера вырвал голос Йоши. Даже рассечённая губа не помешала ему улыбнуться, когда он услышал насупленное бурчание журналиста.
— Будешь так делать, я начну отвлекаться от дороги, — предупредил Такеда, которому снова захотелось поцеловать Йоши. И останавливала его даже не дорога или опасение, что их могут увидеть, а собственная благоразумность. Син рассудил, что итак достаточно сошёл с ума. Не зачем это ещё и демонстрировать окружающим.
— Не обошлось, — кивнул он с серьёзным видом, но вместо того, чтобы честно признаться в больной голове и посчитанных рёбрах, тихо хохотнул, — я сломал ему нос. Не нужно было это делать, но искушение оказалось слишком сильным. Как он кричал... — мечтательно добавил Такеда, чтобы не думать об играх в доктора. Получалось довольно слабо. Завтра ему предстояла тяжёлая встреча, итог которой Син не брался предсказывать, но сегодня ему то и дело хотелось отвлекаться. Видимо, просто из желания компенсировать негативное влияние от встречи с Хару.
— О, да у нас праздник! — Такеда бросил короткий взгляд на Йоши, посмотрел на книгу в его руках, и снова поднял взгляд на лицо парня. — Надеюсь, вы подпишите мне книгу, сенсей? Я очень хочу получить ваш личный автограф, — сообщил он с серьёзным видом, а сам мысленно прикидывал, раз в кафе сходить не удастся, не стоит ли позвать его домой? Можно купить что-нибудь из традиционной или европейской кухни, и открыть ту бутылку вина, которую Такеда купил уже пару месяцев назад и оставил у Йоши на сохранение, до хорошего повода.
— Если мы собираемся готовить ужин, нам стоит зайти по дороге в магазин, — заметил Такеда вслух. Он был рад за своего Малыша. Деятельность писателя пошла бы тому гораздо больше, чем карьера журналиста, и, что было важнее, она была безопасней для них обоих. Об этом Син никогда не говорил, но с появившимися мыслями о будущем, ему всё чаще хотелось провести его с Йоши.

— Тогда не провоцируй меня, — сказал Такеда с лукавой улыбкой, и эта фраза подходила практически всему.
Йоши своим волнением провоцировал шутить, потому что Сину нравилось его беспокойство, мужчина находил его милым и забавным. Конечно, Такеде не пришло бы в голову разыграть Йоши сообщением о смерти или опасном ранении, наоборот, он старался избегать разговоров, так или иначе, затрагивающих риски, связанные с его профессией, но избежать искушения сказать что-то вполне шутливое, чтобы наблюдать, как меняется выражение на открытом лице Йоши, было выше его сил.
Своими невинными заявлениями Йоши нередко провоцировал мысли, далекие от того, что можно и стоит делать на улице. Даже вполне целомудренные поцелуи в исполнении двух мужчин привлекали бы слишком много внимания. Такеда не был чересчур застенчивым или тактичным, чтобы беспокоиться о чужом мнении. Наверняка, внимательный сторонний наблюдатель и без лишних усилий определит, что между ним и Йоши далеко не братские или дружеские отношения. Однако была огромная разница между одним подозрительным человеком и целой толпой.
Йоши своим вниманием провоцировал Такеду на нежность. Он уже забыл, какого это любить, и, может быть, не любил никогда, поэтому откровенно терялся в этом чувстве. Такеда понимал, что отношения вошли в опасную фазу. Они перестали быть развлечением, своеобразной формой убийства времени или способом занять себя на одну ночь. Не были они и временным помешательством. Такеда не чувствовал ни малейшего пресыщения, но чем чаще они видятся, тем выше становился риск, что та сторона жизни, на которой находился Син, накроет и Йоши. Такеда этого не хотел и боялся. И всё равно придумывал новые оправдания для встреч.
Эта была странная слабость.
«Я драматизирую», — уговаривал себя Такеда, когда в голове возникали неприятные картины: проследивший за ним наркоман, выловивший Йоши где-нибудь после работы, или члены группировки, решившие отомстить за что-то дилеру, отыгравшись на его любовнике. — «Есть огромное количество вполне законных и столь же опасных профессий. Однако люди живут как-то вместе», — думал Такеда, но доводы не помогали. У таких людей есть сигнализация, охрана, полиция, и всё равно время от времени они и их близкие страдали. — «А Хару-тян был возле редакции», — вспомнил Син, и от этой мысли по спине пробежались мурашки.
Такеда со своей работой рисковал, пожалуй, больше других. Наверное, поэтому любое «пока» больно его кололо, ведь он не был до конца уверен, что у них будет «потом» или «позже». Если бы Син не сомневался, что прекращение отношений как-то убережёт Йоши, наверное, он смог бы набраться сил и покончить с ними. Но о них уже знали. Теперь оставлять Йоши без присмотра было опасно.
— Я знал, — ответил Такеда с улыбкой. Про писательские таланты Йоши они, возможно, и не говорили, но его тексты Син читал, и они ему нравились. Тем не менее, настаивать Такеда не стал. В конце концов, это всего лишь книга и одну из них вполне можно будет купить сейчас или чуть позже.
Такеда не стал возражать, когда Йоши поспешил в магазин, но едва не задержал его. Как только журналист выскочил из машины, Син всё же достал банку пива и приложил к затылку. Голова всё ещё болела. Чтобы как-то убить время и отвлечься, Такеда засел за чтиво. Когда Йоши вернулся, нагретая башка стояла на подставке, а Син, лукаво улыбаясь, читал текст.
— Так и хочется открутить тебе уши, — заявил он, закрывая книгу и вручая её Йоши. После этого он завёл машину и начал выворачивать со стоянки. До дома журналиста осталось совсем немного, но бросать здесь автомобиль не хотелось. — Ты слишком беспечен, Малыш, — заметил Такеда, посерьёзнев. — Я хочу попросить тебя кое о чём и хочу, чтобы ты это выполнил. Возвращайся с работы пока или со мной, или на такси. Не заходи с кем-либо в лифт, избегай подворотен, будь осторожен в подъезде. Вот, — мужчина вытащил из бардачка пистолет, — это шокер. Шпану и торчков отгонит своим внешним видом. Остальных обезвредит воздействием. Представляешь, как таким пользоваться?

Такеда тоже не хотел больше разговаривать. Он молча и, пожалуй, слишком резко развернув машину, вырулил на дорогу и буквально через пару минут припарковался у дома Йоши. Ни книга, ни сама встреча больше не радовали. Даже драка не вызвала столько досады, как вполне обоснованный (Син прекрасно это понимал) отказ Йоши воспользоваться хотя бы минимальными средствами самозащиты.
На самом деле, Такеда и не ожидал положительной реакции, поэтому расстраиваться и злиться было глупо, и, тем не менее, ему пришлось приложить немало усилий, чтобы подавить самый первый порыв откровенно вспылить. Он долго готовился к этому разговору, не знал, как подступиться к нему, не представлял, что сказать, и вот первая же попытка сломалась о непреклонную детскую решительность.
«Идиотизм», — зло припечатал про себя Такеда. Он, этот милый мальчик Йоши, не понимал, в каком мире живёт Син, не чувствовал его законов, закрывал глаза на опасность, и... И что? Такеда с самого начала понимал, что этот мальчик далёк от преступности, именно поэтому он так сильно выделялся в баре. Если бы всё обстояло иначе, возможно, им бы и не случилось встретиться и познакомиться, но хорошо ли так было?
Если не считать последнего времени, Син был доволен своей жизнью. Его абсолютно всё устраивало, его совесть молчала, а по ночам он не просыпался от приступов внезапного беспокойства. Сейчас же всё то время, когда Син не был пьян от собственного счастья, он только и делал, что беспокоился, волновался и думал, думал, думал, но решения от этих размышлений на горизонте не появляться не спешили.
— Приехали, — хмуро сообщил Син, заглушив машину. Вместо того чтобы сразу направиться за Йоши, Такеда махнул ему рукой и показал на сигареты. По возможности, он старался курить на улице.
Некоторое время, выпуская дым, Такеда раздумывал, не уехать ли к себе домой. У него будто бы сильнее заболела голова и рёбра, которые до этого почти не доставляли неудобств, решили, что больше так продолжаться не может. Он бы, пожалуй, так и сделал, если бы не счёл этот поступок откровенно детским. Им ещё не приходилось ссориться, и Такеда решил, что точно не хочет делать это первый раз накануне завтрашней встречи. Поэтому, выбросив недокуренную сигарету, он закрыл машину и пошёл следом за Йоши.
Дома, как ему и сказали, Такеда первым делом направился ванную. Под слоями одежды на уровне рёбер обнаружились наливающиеся цветом синяки. Что с головой Такеда сам рассмотреть не мог и не горел желанием показывать её лишний раз Йоши, поэтому ограничился тем, что тщательно вымыл руки и лицо. Закончив с этой процедурой, Син осмотрел ванную. Дому у него здесь была аптечка, а там всегда находилась мазь от ушибов. Здесь, как и в любой другой комнате, видно было его присутствие: второе полотенце, зубная щётка, бритва, — но мази в привычном для своего дома месте Такеда не нашёл.
— Йоши, — поколебавшись, позвал он, выбираясь из ванной. — У тебя в аптечке где-нибудь от ушибов есть?

Они никогда не говорили ни о любви, ни о будущем. Такеда находил такие разговоры бессмысленными. О том, что Йоши его любит, он знал, но каким будет их будущее, не мог даже предполагать. В целом, если ему приходилось об этом задумываться, он, в конечном итоге, приходил к выводу, что ни о каком общем будущем у них и речи быть не может, но потом снова откладывал эти здравые мысли. Пока у них всё было хорошо, пока у них вообще что-то было, Такеда собирался держаться за фантазию, что это может продлиться ещё чуть дольше: ещё один день, одну неделю, один год. С этими мыслями, далекими от его обычной практической циничности, он всё больше самому себе напоминал своих клиентов.

Такеда выразительно и несколько насмешливо приподнял брови. Йоши на кухне выглядел очень уместно и уютно. Гораздо более уместно и уютно, чем в автомобиле наркодилера или в баре, где распространяют наркотики. Эта уютность смягчила Сина и убрала озлобление, из-за которого он едва не уехал к себе. Здесь, в квартире Йоши, которую Такеда невольно считал и своим домом тоже, было сложно поверить, что где-то там, за стенами этого дома, существуют какие-то большие и страшные проблемы, которые надо решать.
«Надо будет всё-таки привести его к себе домой», — подумал Такеда, пытаясь справиться с наваждением и перестать улыбаться. — «Здесь совершенно неудобно думать».
Периодически, в порывах нежности, Син испытывал настоятельное желание сказать какую-нибудь глупость. На любовные стихи и пение его даже в таком состоянии развести было сложно, но он едва сдерживался от того, чтобы не сообщить, что в присутствии Йоши мир вокруг кажется ослепляюще светлым. И это, несомненно, прекрасное зрелище, лишало Такеду половины способности мыслить логически.
— Мы только пришли, а ты сразу «на диван» и «обрабатывать», — пошутил он, устраиваясь примерно на том самом месте, рядом с которым Йоши в первую свою встречу решил пролить на себя кофе, когда Син попытался его поцеловать. Диван наводил на определённые мысли, но на эти мысли наводило в доме многое, и говорить о них было проще, чем о возможной панике.
— Выглядит оно страшнее, чем есть на самом деле, так что паниковать и правда не стоит. Я не собираюсь помирать из-за пары синяков, — на всякий случай, предупредил Такеда. Забота Йоши была приятна, но сейчас она смущала, и вновь подводила к теме, из-за которой они едва не поссорились, к необходимости что-то решать и, возможно, менять в их жизни.

Син позволил снять с себя верхнюю часть одежды, оставаясь в джинсах. Он с каким-то отстранённым любопытством глянул на пальцы Йоши, едва коснувшиеся наливающегося синяка, и скользнул собственными вдоль его бедёр. Просто так, из желания поддразнить и отвлечь — уж больно его парнишка был серьёзным и заботливым.
— Ты это говоришь мне или себе? — ухмыльнулся Такеда, хотя прекрасно знал ответ. По его мнению, уйти от всех этих проблем в кровать, было не таким уж плохим решением. По крайней мере, в этом случае ему не придётся думать, а думать для Такеды с каждым днём становилось всё невыносимей. Он становился беспокойным, нервным, рассеянным и начинал совершать ошибки. Само собой, это мешало ему в работе, но гораздо сильнее оно мешало ему просто жить.
Можно подумать, что Такеда только и делал, что всю жизнь уходил от своих проблем, но именно сейчас его пугали не глобальные решения, не будущее, которое может наступить, а может не наступить через пару-тройку лет, а то, что произойдёт с ним завтра или послезавтра, или через месяц, или даже позже, но рано или поздно обязательно произойдёт.
Такеда знал, что, вероятнее всего, с этой конкретной проблемой он справится. Как, вероятно, ему справится со следующей. И со следующей. Но потом, когда-нибудь, когда он уже уверится, что ему удалось выйти сухим из воды, что-то случится: босс поменяет своё решение, кто-то из более мелких барыг или наркоманов захочет ему за что-то отомстить, а, может, Хару-чан решит доделать ту работу, от которой его устранили. Произойти может, что угодно. В конце концов, его могут просто-напросто арестовать и непременно убить в тюрьме, как слишком опасного свидетеля. Не слишком радужное будущее, но, надо признать, что последнее Син не считал таким уж плохим исходом. Как раз последнее, было довольно удачным решением проблем. Но всё может произойти не так.
Сину, который никогда особо не верил в Господа Бога, не имел привычки молиться или иным образом обращаться к высшим силам иным образом, оставалось только надеяться, что, когда что-то случится, он будет один. Эта мысль пугала его. Он давно смотрел на жизнь, если и не с пренебрежением, то с каким-то равнодушием. Ничего не волновало его, он не беспокоился, не хотел умирать, но и не боялся смерти. Но сейчас всё изменилось. Сейчас жизнь вновь приобрела свои краски, а вместе с ними вернулся страх. Он до паники боялся не просто потерять Йоши, в один прекрасный день исчезнув из его жизни, как некое романтическое, но вредное увлечение. Он боялся, что из-за его промедлений Йоши может пострадать.
Вновь подумав об этом, Син растерял половину своего игривого настроения и глянул через окно на улицу.
— Жаль, что сейчас зима, — неожиданно заметил он. — Хотелось бы съездить к побережью, но сейчас никакого удовольствия от такой поездки не получишь. Может, лучше в горы, в онсэн, подальше от города, — Такеда перевёл взгляд на Йоши. Единственное решение, которое могло бы выровнять и его текущее положение, и уберечь любовника от возможных неприятностей, было очевидным, простым и невыносимым. Им нужно было закончить со всем этим. Ему нужно было закончить. В конце концов, он даже этого не заслужил. Никто не заставлял его выбрать тот путь, который он выбрал. Его не стесняли в средствах, он не умирал от голода и прекрасно понимал последствия. Так почему же именно сейчас ему так хотелось пожалеть об этом?
— Знаешь, что забавно? Нашу жизнь очень часто определяет всего лишь один поступок, причем совершённый как-то неожиданно, в том возрасте или состоянии, когда здраво подумать не получается. Вся жизнь определяется одним поворотом не в ту сторону. А потом снова поворот, и снова. И ты несёшься по рельсам вниз с оглушительной скоростью без единого шанса вернуться и всё исправить.

Слова - это болото. Они сдерживают, останавливают, ослабляют, пачкают и топят. Люди тонут в пучине миллиона слов, значение которых постоянно меняется. Люди тонут в бесконечной лжи.
Мне приятно думать, что я не говорил тебе многого именно по этому. Я хотел, чтобы ты оставался чистым и свободным, чтобы у тебя был выбор, чтобы ты мог легко уйти, чтобы я мог легко исчезнуть.
Я говорил себе, что это ради нас, тонул в своих оправданиях и тянул тебя следом. В конце концов, нам, возможно, не хватило только правильных слов. В конце концов, мне не хватило смелости сказать тебе правду.
Прости, Малыш. Я не такой смелый, как ты.

Дыхание Йоши холодило кожу, но от прикосновений было горячо и приятно. Син прикрыл глаза и улыбнулся.
- Мне нравится Ваше лечение, Морумото-сенсей*. Надеюсь, точно также вы позаботьтесь обо всех моих ранах, - Он провёл пальцем по разбитой губе и встретился взглядом с Йоши.
Син улыбнулся. Он точно знал, какой его поступок свернул жизнь в неправильную сторону, точно знал, что жил на неправильной стороне, в неправильном искаженном мире, но всё же не мог сожалеть об этом полностью. В конце концов, сожаления ничем не помогли бы. Исправить свою жизнь в одночасье Такеда не мог, как, очевидно, не мог позволить ей влиять на жизнь Йоши. Он прекрасно отдавал себе отчёт в собственных чувствах, и понимал, как поступить было бы правильней, и за двумя дилеммами не видел компромисса.
В конечном итоге, его странная проблема привела к тому, что он мог бы несколькими словами разрушить их отношения или несколькими словами связать их будущее, но не решался, и молчал. Син слишком боялся, что Йоши пострадает и при этом никак не мог его отпустить. Чувства, испытываемые им впервые, быть может, за всю жизнь, раскрашивали жизнь в краски, цвета которым Син не взялся бы назвать, и требовали эгоистичного внимания.
Он не мог позволить Йоши пострадать, но не мог и отказаться от него. И, в конечном итоге, Син каждый раз зависал в нерешительности, позволяя ситуации самостоятельно развиваться в удобном ей направлении.
Он притянул Йоши к себе и поцеловал.
- Прости, Малыш, - произнёс Такеда, не поясняя, за что именно просит прощение. Возможно, за драку. Может, за свидание. Но больше всего за меланхолию, которая становилась всё более заметной. Йоши не умел скрывать свои эмоции, и по его лицу Такеда читал, как по открытой книге. - Тогда онсэн. В следующие выходные.
Ему хотелось повторить, чтобы Йоши был осторожным, хотелось, чтобы он взял оружие, чтобы был готов защищаться, но говорить об этом сейчас означало бы омрачить откровенно приятное для него времяпрепровождения. И Син смолчал. Как смолчал и о том, что Йоши не должен искать его, если он на какое-то время пропадёт. Как смолчал о том, что любит его.
Син прикоснулся к щеке Йоши, посмотрел на сбитые костяшки пальцев и снова улыбнулся.
- Что у нас на ужин, - спросил он. - Ты знаешь, я, кажется, сильно проголодался.