Холодный воздух, вопреки всем ожиданиям, не бодрил. Хотя, может, совсем немного, но эфект этот перекрывался падающими снежинками. Не совсем приятными при прикосновении, однако умиротворящими одним своим видом.
Диего шёл, едва ощутимо пружиня шаг и, как то часто бывает, высоко подняв голову. Крупицы снега падали за ворот не до конца застёгнутого пальто.
Он сделал ещё пару шагов, прежде чем заметил, что Уильяма нет рядом. Услышав его тяжёлый вздох и монотонную речь, развернулся, подошёл ближе.
- Они ужасны для тебя потому, что ты хочешь видеть не их. - с усмешкой смотря на Артура, чуть громче, чем он, произнёс немец.
Смотреть на недовольного Уйата довольно скоро наскучило парню, и тот перевёл взгляд на дорогу, провожая взглядом мчащиеся мимо автомобили. Он не собирался разворачиваться на половине пути, но небольшую остановку впустил в свои планы.
Своим поведением Уильям иногда раздражал Диего. А иногда забавлял. Недовольством он напоминал ворчливого старика. Но внешне на оного никак не походил.
- Тебе только кажется. - уже тише ответил Рихтер. Он склонил голову набок, задумчиво рассматривая снежинки на ресницах Артура.
И всё-таки он немного побаивался его. Скорее, даже не самого Уйата, а того, что тот может сделать ему. Будучи журналистом, Диего приходилось баласировать на грани, он старался избегать таких моментов, а сейчас наоборот - затесался чуть ли не в приятели такого не простого человека, как Уайт. Или Кимуро.
Даже авантюристам необходима стабильность - как минимум, гарантия того, что завтра для них наступит, а такая вот вечерняя прогулка не окажется ловушкой и закончится благоприятно. Хотя, конечно, кто эти гарантии даст?.. Жизнь Диего любит и совершенно не хочет обменивать её на громкие статьи, разоблачающие каких-нибудь местных мафиози. Хочется жить, но жизнь без хоть бы и малого риска и азарта - пресная.
Он встретился взглядом с Артуром, и на губах повисла загадочная полуулыбка.
- Японию.
Диего даже не успел обдумать плюсы и минусы такого поступка, возможные последствия, а рука его уже схватила руку Уильяма, и взгляд говорил "Ну же, идём!"

Диего отшатнулся, когда Артур всплеснул руками. Нет, он не ждал удара (хотя где-то в глубине души всегда был готов к нему). Он сделал это инстинктивно, словно по привычке, будто подливая воды в горячее масло и спасаясь от брызг.
Усмешка не исчезла с губ, но больше не отражалась в глазах. Рихтер снял одно из колец и вертел его в чуть онемевших от холода пальцах, кидая косые взгляды на Уильяма и иногда поднимая глаза к небу, тут же щурясь и морщась от падающих на лицо снежинок.
Он загорелся этой странной идеей, решил сделать всё, как задумал. Хоть и колебался. С одной стороны, не очень-то хорошо дать Уайту знать, что у него, у скромного журналиста, есть такие хорошие друзья, которые должны быть врагами. С другой -  Вилли далеко не ангел, и, возможно, будет лучше показать своё хорошее расположение к нему и, если повезёт, получить той же монетой. Лучше затесаться в число его соратников, чем ползать на периферии. Хотя, конечно, доверять друг другу в полной мере они не смогут никогда.
Пару лет назад, только приехав в Японию, Диего быстро освоился и в скором времени написал компрометирующую статью про, казалось бы, законопослушную компанию, занимающуюся - как ни банально - торговлей. Там, где есть деньги, людские пороки проявляются ярче. Жадность, жажда большей наживы, а так же пристрастия лидирующих лиц к несовсем обычным развлечениям сподвигли их создать в одном из принадлежащих компании сооружений некое подобие тира. А в Японии такие новаторства ох как не любят.
Собирая материал о той компании, Диего практически случайно наткнулся на ещё одну с аналогичной ситуацией. И если статья про первую уже вышла в свет, то другая дожидалась своей очереди. И не дождалась.
Первая статья, не занимавшая и страницы, навлекла на своего автора кучу проблем. Именно тогда Рихтер решил, что вряд ли станет когда-либо публиковать что-нибудь подобное. Его чертовски правдивые слова заставили порядком понервничать владельцев тира, а те заставили понервничать Диего. Нет, смерть его привлекла бы ещё большее внимание к делу, а вот пара фингалов и рассквашенные губы и нос особым поводом для подозрений не послужат. С лестницы упал? А, ну ладно.
Владельцев той компании арестовали, а вот лидерам другой, статью про которую Диего надёжно спрятал, без конкурентов жить стало легче. Они сами вышли на связь, но действуя иначе - не кнутом, а пряником - обещали (хотя, чего стоят их обещания?) не причинять ему вреда и даже дать денег, если тот будет молчать. И Ди согласился.
Плешивенький Накаяма Кагэо, значимый в той компании человек, действовал очень странно. Диего не всегда понимал его логику, но делал так, как он просил - и просил он не много. Их отношения со стороны схожи с приятельскими, и Рихтер иногда приходил в тир пострелять, а чаще - намного чаще - просто поговорить с Кагэо за бокальчиком вина.
Тот рассказывал ему многое о таких же недобросовестных, как и он, людишках. Проверял ли он Диего на честность? Возможно.
Диего так же имел хрупкие планы на то, что Уайт и Накаяма договорятся насчёт поставки оружия - это может быть выгодно им обоим. И Диего тоже. Таким образом, он укрепит своё положение приятеля Кагэо и предложит клиента Уильяму.
Ну, а если этого не произойдет, то он хотя бы просто прошвырнётся в приятной компании. Да, приятной - как бы резко не вёл себя Артур, Рихтер легко уживался с его выходками, ибо имел хорошую выдержку и ничего не воспринимал близко к сердцу.
Уайт отвернулся, что-то бормоча и всем своим видом выражая недовольство. Немец ничего предпринимать не стал, давая Уильяму остыть, но его замёрзшие пальцы лишь быстрее стали теребить кольцо, однако вскоре оно оказалось в кармане.
Артур вновь повернулся к Диего и, когда взял его за руку, в глазах журналиста промелькнул победный огонёк.
- Нет, - парень усмехнулся, чуть щурясь и смотря прямо перед собой. - Это сюрприз. Просто доверься мне.
Он сказал это так, словно говорил со своим старым другом, а не с тем, кто, по сути, должен быть его врагом.
Диего не вкладывал в свои слова много смысла, и он знал, что Артур не воспримет их всерьёз. Он не призывал Уйата слепо идти за ним, хотя тот, нехотя, но уже делал это. А, раз брюнет шёл рука об руку с Рихтером, то почему бы и не зайти, пусть ненадолго, но чуть дальше?
"Просто. Доверься. Мне. Только на этот вечер. Доверься мне, раз я доверяю тебе, раз я, безоружный, иду рядом с тобой, когда у тебя под плащом кольт; раз я держу в своей руке твою, чертовски холодную, когда предпочёл бы спрятать ладони в карманы и дать онемевшим пальцам согреться."

Отредактировано Diego Richter (18-10-2016 08:15:41)

- И если я скажу, тебе станет легче? Но ведь я могу и солгать. - Диего спрятал свободную руку в карман. Только что он просил довериться ему, но тут же сказал, что может соврать. Во всяком случае, он ничего не обещал. Но и смысла как-либо вредить Уильяму не видел.
Рихтер кинул на него недовольный взгляд, однако быстро смягчился. Смех Артура вызвал на его лице улыбку, а руке, которую Уайт сжал в своей, кажется, стало теплее.
- Блондин. - отрезал Ди и, смотря перед собой, пытаясь сделать выражение лица более спокойным, добавил: - Но бесстыжий.
Он всё-таки вновь улыбнулся, с каким-то странным удовольствием слушая смех Уильяма.
__
Страна и предмет не отвечают взаимностью на чувства. А могут ли они сделать это? Нет. В обычном понимании взаимности. Для предмета его существование - уже она и есть. Можно держать пистолет в руках, чувствовать отдачу при выстреле или смотреть на холодный блеск металла. Это может это нравится, а может и нет. В любом случае от обычных эмоций пистолет ничерта не изменится, он на них не реагирует. А человек - штука привередливая и заковыристая, и строить и сохранять отношения с ним куда сложнее, чем любить оружие, или страну, или музыку. Да, зачастую старания оправдываются, но далеко не каждый человек готов так расстрачиать свои силы. Пистолет не предаст и не уйдёт к другому. Но он лишь не живой, бездушный кусок металла и чего-то там ещё.
Любовь к предмету и любовь к человеку сильно отличаются друг от друга, но нельзя сказать, что какая-то из них хуже или слабее.