• Время: 12:24
• Погода: тепло, солнечно, без осадков.
• Внешний вид: белая рубашка с мелким принтом, рукава закатаны по локоть; темно-серые вельветовые шорты; на правом запястье и правой щиколотке тонкие плетеные браслеты; на шее широкий кружевной чокер с маленьким кошачьим колокольчиком; босая; волосы уложены кое-как; правый глаз старательной подведен макияжным карандашом, левый явно недокрашен.
• Состояние: приподнятое.
• Инвентарь: –

Нельзя сказать, что Урсула обычно не была рада гостям, скорее напротив, любила новые знакомства и порой чувствовала себя немного обделенной вниманием оттого, что попросту не может пообщаться с и без того редкими посетителями имения миссис Хайнс, будучи в облике кошки. Сама она если и ходила в гости, то исключительно по утрам — в ее случае это было очень мудро. Очень мудро поступил и этот джентльмен, заглянувший к скучающей мадемуазель Лефевр с утра. И услышав неизвестное ей имя некой Маршанд, Урсула, тихо вздохнув, уже готова была разочарованно закрыть дверь, когда заметила маленькую странность: незнакомец на самом деле знал, куда пришел и зачем.
Ведьма ответила гостю таким же взглядом, внимательно прищурившись, — и прищур правого глаза получился чуть более выразительным, — а затем, буквально просияв, улыбнулась и широко распахнула дверь.
— Ну так бы сразу! Проходите, конечно!
Ее радушное приветствие было насквозь фальшивым, и не заметить это мог бы разве что полный кретин, но ведьму это, кажется, ничуть не смущало.
— Она вас ждала. — Все так же улыбаясь, Урсула с любопытством разглядывала гостя, и выражение ее лица и интерес, который она проявляла, с каждой секундой становились все менее театральными: предстоящее знакомство начинало здорово ее воодушевлять, и причины такого воодушевления были глубоко личными, знать о них Элизабет или самому Марку Эвансу из Расселов пока что было рано. — Или нет, не ждала.
Урсула многозначительно кивнула на стойку с домашней обувью и, развернувшись на пятках, прошлепала вглубь прихожей, поманив гостя рукой.

Жилище ведьм нельзя было назвать ни жутким, ни мрачным, ни какими-то иными малопривлекательными определениями — напротив, вполне рядовой особнячок и внутри оказался обыкновенным, обжитым и вполне уютным. Ведущий из прихожей коридор освещен закрепленными на стенах лампами, и выложенный дощечками из красного дуба пол его был тщательно натерт воском. Из-за приоткрытой по правую руку двери в кухню ощутимо тянуло свежими яблоками, и через проем можно было увидеть, что у холодильника на полу стоит блюдце с молоком. Слева широкая арка вела из коридора в гостевую комнату с большими и светлыми окнами. Всюду было чисто — хозяйка (а может, что и не только она) явно любила порядок. На глаза мог попасться разве что клубок плотных шерстяных ниток, непонятно зачем и почему брошенный у стены.
Урсула на ходу легко пнула его ногой. Клубок подпрыгнул, докатился до конца коридора, а затем вдруг замер в дверном проеме и начал сматываться сам по себе. Нитка, извиваясь, устремилась к нему, и Урсула неосознанно дернулась вперед, словно бы на миг поддалась какому-то странному необъяснимому порыву, но все же удержала себя на месте.
Ведьма повернула к лестнице на второй этаж.
— Элизабет! — Крикнула она, даже не думая подниматься по ступеням. — Спускайся, mon cher ami, к тебе важный гость.

Отредактировано Ursula Francoise Lefebvre (13-12-2016 16:31:34)

— Может и обязательно. — Урсула пожала плечами. — Но я ей не мажордом, чтобы бегать и докладывать. Спустится и сама узнает.
Она обернулась к гостю, пронаблюдала, как тот заглянул вверх, следуя взглядом за уходящей на второй этаж лестницей, и потом заглянул уже ей в лицо, склонив голову набок. Урсула в ответ также склонилась, подалась ровно  в ту же сторону, то ли подыгрывая, то ли передразнивая, как если бы пыталась заступить дорогу. Положив ладонь на перила, она неосознанно водила подушечками пальцем по гладкому дереву, пока рассматривала Рассела. Он стоял совсем рядом, так что Урсула не могла не чувствовать запах его тела или тонкий запах сигарет, осевший в его волосах и в одежде, не могла не ощущать след древней магии и сакральных таинств, каким отмечены все ведьмы и колдуны, словно в противовес блаженным стигматикам.
Он был много выше, так что ей приходилось смотреть снизу вверх, но это ведьму вполне устраивало — все лучше, чем задирать кошачью морду, находящуюся в паре десятков сантиметров от пола. Она пробежалась взглядом по гладко выбритым щекам и подбородку, мельком оглядела ворот его рубашки и едва заметный красный след, который тот оставил на шее, отсчитала в уме несколько пуговиц, будто это имело какое-то значение, — и снова вернулась к лицу.

— Меня зовут Урсула. Ведьма Урсула. — Она опять улыбнулась, но в этот раз ее улыбку можно было назвать недоброй. — Я здесь живу. Ты в доме Элизабет и в моем доме. И конечно, ко мне нельзя обращаться "эй ты", это чревато расстройством отношений, которые мы даже не успели наладить.
Вот тут она откровенно лукавила. Сдерживающие заклинания и амулеты Элизабет вряд ли позволили бы ей разойтись настолько, чтобы навредить достаточно сильному магу вроде Эванса. А в том, что Эванс силен и может представлять угрозу, сомневаться не приходилось. В этом все дело. Подобный визит не мог себе позволить некто, не обладающий мощью, хоть сколько-нибудь сопоставимой с мощью госпожи Хайнс. Удивительное дело, почему это Элизабет не озаботилась отпрыском Расселов и не стерла его в порошок загодя? Неужели не могла? Последний вопрос показался Урсуле крайне интересным, в ответ на эти мысли уголки ее губ снова дернулись, и она почувствовала, как сердце забилось чуть быстрей, а вдоль спины пробежал холодок.
Ведьма отступила на шаг назад.

— Пфф, француженка… — Она картинно закатила глаза. — Парижанка! Две большие разницы, между прочим.
Она отступила еще, а затем сделала знак следовать за ней. Все-таки гостя положено  привечать в гостевой, а не посреди коридора, пускай сам гость не сильно-то хочет следовать правилам приличия. Урсула шла спиной вперед, не отрывая взгляда от лица Эванса. Ей не нужно было оборачиваться — очевидно, что она знала каждую пядь дома наизусть и действительно жила здесь. И только миновав арку, она развернулась и подскочила к одному из мягких бежевых кресел, расставленных у небольшого стеклянного столика. На столике стояла ваза с цветами, уже подсохшими, рядом лежал яркий глянцевый журнал, и тут же, на выдранной из него странице, были расставлены пудреница, флакончики с лаком, помады, лежали зеркало и макияжный карандаш. Очевидно, ведьма Урсула была занята приведением себя в порядок незадолго до того, как Марк Эванс постучал в дверь.
Урсула уселась в кресло и, подхватив со столика зеркало, придирчиво осмотрела свое отражение.
— Обед будет. — Она нетерпеливо указала на кресло напротив. — Если Элизабет ждала тебя к обеду.

Отредактировано Ursula Francoise Lefebvre (15-12-2016 01:45:02)