[NIC]Hetty Goodman[/NIC][STA]хочешь жить - умей вертеться[/STA][AVA]http://sg.uploads.ru/t/BMuE0.jpg[/AVA] - Опять их тут целая толпа, - Бетс с опаской выглянула из-за двери, когда Хетти, толкнув ее бедром, протиснулась на кухню, неся по три кружки в каждой руке.
- От них хорошая выручка, - пожала плечами Хетти, устанавливая кружки рядом с раковиной, в которую миниатюрная Бетс почти ныряла каждый раз, когда полоскала в ней посуду. – Разве что индюшки кончились, а они все просят. Но скорее всего завтра их здесь уже не будет.
Забрав с соседнего стола еще по паре кружек в каждую руку, она подошла к бочонку с пивом, наливая в каждую. С постоянно занятыми руками, Хетти уже научилась даже кранчик открывать бедром, благо расположен он был низко. Остатки, капающие в стоящий на тумбе под краном таз, потом сливались обратно. Пиво здесь было отвратным, и никакой разницы между тем, что из бочки, и тем, что в тазу с плавающей в нем дохлой мухой (которую все же стоит вынуть перед переливанием), никто не заметит.
- Как они пьют эту дрянь, - хмыкнула Хетти. – Помню отец варил пиво, вот это было да…
Бетс грохнула чем-то позади нее, и девушка обернулась проверить, не упала ли подруга в раковину с концами. Попа Бетс торчала над самым краем, но ноги стояли на полу. Вздохнув, Хетти наполнила кружки и закрыла кран.
- Не топись, уйдут они завтра, - усмехнулась она. Хотя смеяться было вообщем-то не над чем. Бетс не обижалась, или просто была такой спокойной и смирной, что Хетти невольно всегда смотрела на это с улыбкой. Забывала, что страх их посудомойки перед толпой и мужчинами в форме обоснован тем, что год назад отряд добрых молодцев затащил ее в амбар, и хорошо еще, что не пришлось потом вынашивать девять месяцев и растить всю жизнь воспоминание о том дне. Хотя может что и было, да Бетс сама вытравила. Спрашивать она и не подумает, вместо этого будет и дальше делать вид, что с Бетс все хорошо, может когда-нибудь та и сама поверит. А пока жмется к раковине, когда Хетти снова открывает дверь и выходит в зал, разнося разношерстной публике кружки с пивом.
Впрочем, сегодня-то публика как раз в основном одномастная. Синие мундиры и забрызганные грязью сапоги повсюду. Завсегдатаи посматривали на них кто с интересом, кто с уважением, кто с состраданием. Наверное, как и на любой войне: встречаешь незнакомые лица, не успевая привыкнуть – и они уже вновь исчезают, отогревшись в душном зале и шагая дальше, туда, откуда им возможно не предстоит вернуться. Страшнее всего то, что происходит все это у них же дома. Все равно, что пытаться защитить свою же комнату, и быть убитым за то, что не желаешь пускать туда посторонних. Это касается тебя, только когда подбирается настолько близко. И если еще не так давно все возмущенно обсуждали повышения цен и грозились выйти на улицы в знак протеста, сегодня город пестрит синими мундирами, и оравшие громче всех почему-то притихли. А те, что никогда не опускались до пустого лая в трактирах, молча собрались и ушли выполнять свой долг. Как брат Хетти, вестей от которого не было уже достаточное для беспокойства время…
- Привет, золотко, - один из завсегдатаев трактира почти успевает подцепить ее за талию, но Хетти уворачивается, ставя перед его приятелем последнюю кружку. – Что там у нас сегодня?
- Неужели жена тебе совсем не готовит, Оуэн? – скептически глядя на его якобы обворожительную улыбку, в которой явно не хватает здоровых зубов, хмыкает Хетти, останавливаясь на расстоянии.
- Ее стряпня ни в какое сравнение с тем, что приносишь ты.
«Насколько же она держит тебя в черном теле, если ты готов давиться нашим пивом каждый вечер, чтоб только позажимать меня в углах», - с раздражением думает девушка, вслух начиная перечислять:
- Картошка, говядина, нет только индейки, и ты и так все знаешь. Хватит, Оуэн! – она отступает еще на шаг, когда он придвигает к ней стул. – Заказывай или не занимай место, тут полно солдат, которые и правда хотят есть!
Словно в подтверждение, в другом конце зала занимают пару столов синие мундиры. Оуэн скалится, но долго время не тянет.
- Тогда мне как обычно, - он склоняется ближе в ее сторону. – А еще поцелуй, а может что и погорячее.
- Как обычно, - повторяет Хетти, и под многозначительные ухмылки мужчин удаляется.
Дождь лупит по крыше и окнам так, словно решил затопить город или по крайней мере смыть трактир подчистую или затопить в грязи. Отчасти у него получается – Хетти придвигает ведро к капели, просачивающейся через крышу. Бетс намыла уже целую гору посуды, и в панике старается натереть последнюю тарелку до дыр. Скоро трактирщик вернется с заднего двора и погонит ее в зал, и Хетти заранее предвидит эту сцену. Вот Бетс уже мнется возле бочки, наливая пиво, пока Хетти наполняет тарелку и думает, не плюнуть ли Оуэну в картошку. Нет, лучше в пиво, там не так заметно.
- Уснули вы там что ли? – трактирщик заглядывает на кухню.
- Идем, - Хетти убирает за уши выбившиеся из-под платка волосы, покрепче перетягивая его за головой, и подцепляет заказ Оуэна.
В зале какая-то суматоха, в той части, где сидят солдаты, кто-то (кажется не из них, и кажется Хетти уже его тут видела) встает с места. Девушка прислушивается, и понимает, что это снова разговор о войне, какие-то обвинения и подозрения. Впрочем, достаточно серьезные, чтоб через секунды на ногах были уже все вокруг говорящих. Посетители с опаской замирают, когда атмосфера накаляется. Еще не все привыкли к присутствию на улицах и в заведениях людей с оружием. Хетти краем глаза следит за происходящим. «Только не посуда, пожалуйста, я и так тут вчера пять ведер воды извела, вымывая осколки из щелей в досках!» Но все заканчивается благополучно и никто не летит на столы, сметая стаканы и сцепляясь в драке. Благодаря одному из солдат, вовремя остановившему перепалку. Сейчас все на взводе, и порой так не хватает трезвых. Хетти посматривает на военных, не глядя ставя на столик еду. И чувствует, как от раската грома по коже пробегают мурашки. Или нет... Черт возьми, мурашки пробегают потому, что чья-та рука ложится на талию, тут же начиная шарить ниже. Девушка отшатывается и с размаху залепляет Оуэну звонкую пощечину.
Это немного разряжает обстановку, образовавшуюся после того, как повисла напряженная пауза. Кто-то, хохотнув, проливает пиво. Хетти спешит убраться от Оуэна, любезность которого улетучивается со скоростью света. А у стойки ее встречает Бетс, дрожа как осиновый лист, с тремя кружками, которые едва не роняет.
- Я туда не пойду, - шепчет она, в ужасе выпучив на Хетти глаза. Наверное, напугала и чуть не состоявшаяся драка, и Оуэн.
- Давай, - вздыхает девушка. И, вопросительно кивнув – куда нести? – получает неожиданный ответ: Бетс кивает на солдат.
Но Хетти-то их не боится. Поэтому ловко перехватывает кружки и направляется к столу, лавируя между столиками, пока из трактира утекает часть посетителей. Есть надежда, что Бетс удастся отсидеться.
- Вам? – уточняет она, расставляя кружки перед мужчинами и парнями, некоторые из которых не старше ее брата. Что-то снова неприятно колет в груди, когда она ловит себя на мысли о нем. Вообщем-то она не обязана принимать заказы, люди тут чаще всего орут на весь трактир «эй, принесите-ка мне!» и после этого они с Бетс быстренько сооружают заказ на кухне. Но сейчас девушка задерживается у стола.
- Принести вам что-то еще? – спрашивает она, и взгляд падает на того самого солдата, что только что утихомирил перепалку. – Могу предложить что-нибудь покрепче, в такую-то погоду, - девушка даже попыталась улыбнуться. Даже почти получилось, хотя как-то устало. Но кажется на иную улыбку, кроме усталой и саркастической, она сегодня уже не способна.

Отредактировано Heiwajima Kasuka (24-03-2017 17:13:25)

[NIC]Hetty Goodman[/NIC][STA]хочешь жить - умей вертеться[/STA][AVA]http://sa.uploads.ru/t/kz7OS.jpg[/AVA] Вываливающаяся из трактира группа людей на секунды впускает в зал сырой холодный ветер и шум дождя, плещущегося в лужах под крыльцом. Наверняка там снаружи теперь целое море. Даже приятно становится, что находишься в помещении, неважно в каком – главное теплом и с крышей. Уже приближаясь к столикам, Хетти готова угадать с первой попытки, кто заговорит с ней первым. И не ошибается – один из парней в форме первым делом отпускает комплименты, которые хоть и выходят чуть-чуть несвязно (которая по счету за сегодня кружка в его руках?), но все равно после «комплимента» от Оуэна не могут не вызвать более живую улыбку. Хетти переглядывается с другим, к которому изначально и обратилась, и готова поспорить, что сейчас он прокомментирует начавшего излагать свое родословное древо товарища. И, прежде готовая было принять заказ и бежать, неожиданно понимает, что хочет послушать, что будет дальше. Эти ребята кажутся веселее и добрее обычной публики. Как странно… люди с оружием оказываются самыми миролюбивыми. Хотя, наверное, именно таким  людям и не страшно давать его в руки. С интересом и улыбкой снова переводя взгляд (немного хитрый, или это просто эффект улыбки) на первого, она наблюдает, как он снимает перед ней фуражку. Он… милый. Хетти практически через весь зал чувствует на себе взгляд Оуэна, но здесь она в безопасности. Улыбка невольно становится шире, когда молодые люди начинают представляться, и оказывается, что второй чуть было не назвался чужим именем. «Интересно, почему?..» - Хетти с любопытством слушает его товарища. В их шутливой перепалке – вся суть мужской дружбы. Взял и выдал мистера Мартинеса с головой, так и хочется хихикнуть, но Хетти сдерживает этот порыв.
- Мм, а у вас необычное имя, - улыбается девушка Норту, и, совсем не только из желания поддержать в нем уверенность впредь представляться собственным, добавляет. – Красивое имя, кстати. Не прячьте его, - и, секунду задержав на нем взгляд, обращается к Томасу Хаксли (который на ее взгляд тут моложе всех, и очень забавно и мило пытается очаровать ее). – Хетти Гудман, рада знакомству с вами, господа! Мистер Хаксли, а у вас случаем нет родственников в здешних краях? – тут же спрашивает она. – В детстве я знала человека с фамилией Хаксли, точно не припомню его имя, но, кажется, его звали Корбан, - девушка с живым интересом смотрит на Томаса, ожидая, не вспомнит ли он какого-нибудь дальнего родственника (или, чем черт не шутит, родственника самого близкого) с таким именем.
Ей на самом деле интересно, потому что когда-то давно в близлежащем городке, откуда она родом, какое-то время жил некий мистер Хаксли, содержавший постоялый двор. В том, как его звали, сомнений и каких-то там «кажется» у нее нет совершенно, еще бы, как забыть свою первую любовь! Глупая история, и Хетти словно бы кажется, что не сказав это «кажется» она бы себя выдала. Она тогда была совсем еще маленькой, а Корбан Хаксли был женат и имел двоих детей всего чуть младше нее самой. Их имена Хетти забыла, но кто знает, кем может оказаться Томас… Девушка несколько секунд пытается вспомнить цвет глаз мистера Хаксли из своего прошлого, но помнит только улыбку, пепельно-светлые волосы и, как ни странно, его голос… Но хватит мечтать, цветом глаз родственники могут и не совпадать.
- А покрепче организуем, о-очень правильный выбор, - Хетти довольна, что солдаты попробуют здешнюю наливку, как-никак сама принимала участие в изготовлении. Наливка будет получше того пойла, что хранится в бочках. Такое пусть хлещут пьянчуги типа Оуэна.
В образовавшейся небольшой паузе девушка машет Бетс, подавая условный сигнал, что гости желают нормальной выпивки. Та мнется за стойкой, но подоспевший трактирщик говорит ей что-то, от чего к Бетс возвращается скорость, и она бежит на кухню. «И зачем он постоянно пугает ее, она и так держится за это место руками и ногами», - мысленно вздыхает Хетти, но понимает, что если Бетс не станет вылезать из кухни – скоро она так или иначе останется тут одна. Лучший способ бороться со страхом – преодолевать его в разумных дозах.
Тем временем Норт окликает еще одного из их компании, и просит рассказать присоединившейся собеседнице что-то интересное. С этого момента девушке уже однозначно не хочется отсюда уходить. Тем более когда Гэри улыбается ей, заставляя вновь почувствовать себя именно дамой, предметом восхищения и внимания, а не просто атрибутом этого убогого заведения. И еще интереснее становится, когда она ловит взгляд Хьюстона. Есть такие люди, по которым сразу видно, что им есть, что рассказать. Не потому даже, что кто-то весел, настроен шутить, достаточно выпил, чтоб развязался язык. Совсем не потому. Просто смотришь на них – и на секунду дух захватывает… но только на секунду, и Хетти улыбается в ответ:
- С удовольствием, - и добавляет. – Мне, признаться, нечасто предлагают просто отдохнуть. Спасибо.
Она бросает взгляд в сторону стойки – и видит, что трактирщик сам несет гостям наливку и закуски. Кто-то уже подвигает для девушки стул, и она, кивая в благодарность, присаживается за столик. Получается что рядом с Мартинесом. Ей почему-то снова становится интересно, почему тому не нравится его имя, но если эта навязчивая мысль не отстанет – она придумает, что сделать с ней, позже.
- А эта загадочная история будет о вас? - девушка облокачивается локотком о стол, с интересом посматривая на то, как Гэри тасует колоду.